お嬢様は謙虚堅実!?

第51話 地獄絵図

　今日は私を誘拐しようと企む、第三王子との対決の日だ。

　相手がどういう罠を仕掛けているのかは、すでに調査済みで、内容は判明している。

　私はしっかりと朝食を取って、敵が用意したチンピラとの決戦に備える。

　この日の為に、戦闘訓練を積んで、しっかりと準備してきたのだ。

　これから、その成果をお披露目することになる。

　────ちょっと、ドキドキするわ。

　これを言ってしまうと、身も蓋もないのだが……。

　お嬢様の私が、襲撃者と戦う必要はない────

　第三王子ヤコマーダの用意した『敵』は、恐らく────いや、間違いなくルドル一人で、どうとでもなる相手だ。

　だが、前世で因縁のある相手……ヤコマーダの用意した罠を、自分の力で打ち破るのは、私にとっては意味のあることだ。

　それに、実戦経験を積む機会でもある。

　生まれ変わった私は、ちょっと好戦的なのかしら────？

　今すぐにでも、戦いたい気分だ。

　奴らの用意した罠を、蹴散らしてやりたくて気が高ぶっている。

「お嬢様、お召し物は如何なさいますか？」

　さて、これから私は王子様からの誘いで、観劇に出かけるのだけれど……。

「────ドレスは要らないわ。……戦闘服を用意してちょうだい！」

　私はちょっと気取ったセリフを、キメ顔で言ってみる。

「キャ―！！　カッコイーです、お嬢様っ！！」

「────んがー！！」

　専属メイドの、ドヤコちゃんとンガ―ちゃんが褒めてくれた。

　着用するのは、いつもの訓練着だが、『戦闘服』と言った方が気分が上がる。

　動きやすいタンクトップに、ズボン、髪は後ろで一つにまとめて貰った。

　よしっ！！

　準備完了だわ！

　馬車に乗り込んで、いざ決戦の地へ────

　私の乗る馬車が、町の大通りを進む。

　貴族の邸宅が建ち並ぶエリアを抜けて、大型の商業施設が軒を連ねる区域まで来た。

　目的地の劇場は、この区域の外れにある。

　────その辺りになると、裏通りは雑然となり、治安も悪くなる。

　騎士団の目も届きにくく、スリなどの犯罪発生率も高い。

　今日行く予定の劇場は、そんな商業区の外れにある。

　貧民街に近くなり、治安も悪いので土地価格も安い。

　その劇場で上映される演目は、宗教の教義を前面に出さないものが多い。

　その為、面白いと評判ではある。

　だが────

　王子が令嬢を誘うような場所ではない。

　ヤコマーダの目的は、私を誘拐することだ。

　その目的で、場所を選んでいる。

　…………。

　……。

　敵の企みはこちらの情報収集で、全て筒抜けになっている。

　今回の誘拐計画を主導しているのは、エドワー・ヘンツという名の上級貴族だ。

　エドワー・ヘンツは第三王子ヤコマーダの取り巻きの一人で、私と同じ小学校に通っていた転生者────

　ヘンツ家は荒事を生業にしている『ヤン・リー』一家という組織の『元締め』をしているそうだ。

　エドワーは父親に頼み込み、その『ヤン・リー』一家を動かした。

　そのヤン・リー一家が『予定通り』の場所で、私達ライドロース一行を待ち構えていた。

　位の高い貴族がバックについている犯罪組織は、騎士団も迂闊に手が出せない。

　ヘンツ家は、ヤン・リーの後ろ盾をしている。

　その代わりに、水面下の抗争でヤン・リーを自由に動かせる。

　────という、共生関係が成立していた。

　私が乗る馬車の行く手に、武装した二十人の男達────

　彼らは、様々な武器を携えている。

　道の真ん中に五人の男が出てきて、槍を構えた。

　このまま進めば、馬が串刺しになる。

　────馬車は止まらざるを得ない。

　御者のジャックが、馬車を停止させる。

　後方の路地の奥から男が十人現れて、馬車を取り囲んだ。

　私達は馬車の前後を、不審者に包囲された。

　────ここまでは、敵の計画通りに進んでいる。

　前方に陣取る男達の中で、一番ガタイの良い大男が声を張り上げ、私達に要求を突きつける。

「俺の名はヤン・リー！　────このヤン・リー一家を取り仕切っている者だ！！　名前ぐらいは聞いたことがあるだろう。……大人しく娘を差し出せば、手荒なことはしないと約束してやる。だが、断れば、解っているな？　────さあ！　俺達と戦うか、降伏するか……十秒、待ってやるから、どっちか選べ！！！」

　ヤン・リーが数を数える為に、口を開きかける。

　だが、彼が声を出す前に────

　ルドルの拳が、ヤン・リーの顔面に叩き込まれた。

　ばごぉぉおん！！！！！！

　良い音が、街に響く────

　顔面を強打され、吹っ飛んだヤン・リーが、地面に倒れる。

　その頃には────

　ルドルがヤン・リーの周囲にいた十人の男を、棒で叩き殺していた。

　ルドルに殴られた者の顔は、その圧力に耐えきれずに、ぐにゃりと凹み、そして爆発するように四散した。

　あの男は一瞬で、敵の数を三分の二に減らす。

　────圧倒的な強さだ。

　これでも、まだ、あいつは本気を出していない。

　馬車を取り囲んでいたヤン・リー一味は、みんな茫然としている。

　何が起こったのか、理解が追い付いていないようだ。

　……。

　それにしても……。

　『ヤン・リー』というのは、ボスの名前だったのね。

　自分の名前を、組織名にしていたんだ……。　

　犯罪組織というのは、それが普通なのかしら────？

　私がそんなことを考えている間に────

　ルドルが残りの敵を、一人ずつ殴り殺していく。

「止めてくれ！」

　────ドッ！

「こ、降参する！！」

　────ドッ！

「た、助けてくれッ！」

　────ドッ！　

　あの男は敵の命乞いを無視して、順番に殺してく。

「……容赦ないわね」

　ヤン・リー一家の生き残りが、逃げ出そうと踵を返す。

　逃げ出そうとした瞬間に、そいつの頭が吹き飛んだ。

　馬車周辺は、血と肉片が飛び散っている。

　地獄絵図だわ。

　いつの間にか、馬車の周囲には、人だかりが出来ていた。