お嬢様は謙虚堅実!?

第19話 色仕掛けをやってみた

　ルドルとラシェールがこの城に滞在して、半月が経過した。

　褐色少女の『ドヤコちゃん』が、正式にライドロース家のメイドとなり、ンガ―ちゃんと共に、私の専属になった。

　この日も、午後から、私達は戦闘訓練に精を出す。　

　人数も増えたので、二人ずつペアを組んでスパーリングを行っている。

　今日のスパーリングのパートナーはドヤコちゃんだ。

　彼女を相手に、一通り蹴りの練習をする。

　私の練習相手のドヤコちゃんは、私より年下で、背も小さい。

　褐色が眩しい、美幼女である。

　彼女は私達の暮らす『フォーン大陸』の南にある、『サルーグス大陸』出身ので身寄りがなかったので、あの男が引き取って商隊で育てていた。

　彼女が赤ん坊の頃────

　ドヤコちゃんの部族が、周辺部族と抗争状態になり、殺し合いが起こった。

　部族同士の戦いは、相手を殲滅するまで終わらない。　

　負けた側のドヤコちゃんの部族は、皆殺しになる。

　廃墟と化した村の、近くの森の中に隠され、一人生き残った赤ん坊のドヤコちゃん。

　そんな彼女を見つけたルドルが、育てることになった。

　森の中で泣きもせずドヤ顔でふんぞり返り、ふてぶてしくしていたので、ドヤコという名を付けたそうだ。

　ドヤコちゃんがミットを構えて、私の攻撃を待ち構えている。

　私が練習しているのは、相手の腹部を狙い足の裏で攻撃する前蹴り。

　敵がこちらを攻撃しようと、距離を詰めるタイミングで繰り出すのが最も効果的な蹴り技だ。

　────他の蹴りでも言えることだが、相手との距離を取ったり、相手の動きを制限したい時などに牽制として使う。

　牽制ではなく攻撃を当てる場合は、相手の意表を突くことが大事になる。

　次に練習するのは、相手の太ももから顔面までを狙える膝蹴り────

　そして、ジャンプしながら攻撃を加える飛び膝蹴り……。

　私は敵の意表を突く、飛び膝蹴りが好きだ。

　最後に、軸足を深く沈めながら、回転し、足を振り上げて敵の頭部を狙う、後ろ回し蹴り……。切れのある回転で、優美に力強く攻撃できる。

　戦闘訓練を始めてから、二年以上になる。

　様々なパンチとキックの練習を繰り返してきた。

　────結構、様になって来たわね。

　私がそう思って、『むふふん』とニヤつく、すると……。

　パシィィイイイイイインン！！！！！！！！

　あの男にお尻を、引っ叩かれた。

「んぎぃいぃいいいいいぃぃぃぃ！！！！！！」

　ものすっごく、痛いわ────

「酷いです！　ルドル様……」

　私が涙目で抗議すると──

「────調子に乗るな。それと、修行中は師匠と呼べ」

　と言って、怒られた。

　この男は戦闘訓練になると、途端に厳しくなる。

「────お嬢様は筋が良いですね。すぐに強くなれますよ！！」

　ルドルに怒られてしょんぼりしていた私を、ドヤコちゃんが励ましてくれる。

　────まあ！　

　なんて、いい子なのかしら。

　後でお菓子を上げましょう。

「────そうかしら？　自分ではよく分からないけれど、……えっと、師匠から見て、どうですか？」

　訓練を見てくれているあいつに、聞いてみた。

　さっき『俺の事は、師匠と呼べ』と言われているので、その通りに呼んでやる。

「……上達は早い。才能もある。────だが、自惚れるな。才能に頼らずに、何度も同じ動作を繰り返し、身体に覚え込ませろ。────気を抜けば、また、ケツを引っ叩くからな」

　師匠なだけあって、褒めるよりも小言が多い……。

　私は褒められて伸びるタイプなのだから、もっと褒めて欲しいのに……。

「根を詰めすぎるのも良くありません。そろそろ休憩にしましょう」

　筆頭メイドのセレナが、私の体調を気遣って、休憩を提案してくれた。

　ルドルも『そうだな』と同意し、休憩になった。

「────フィリスお嬢様、お水です……」

　ンガ―ちゃんが、水筒に入った水を手渡してくれる。

　お嬢様の休憩と言えばお茶なのだけれど、ティーカップ一杯のお茶じゃあ全然足りない。

　これだけ運動して汗をかいた後だと、水分を大量に摂取したい。

　優雅にお淑やかになんて、飲んでいられないのよ。

「ありがとう、ンガ―ちゃん」

「……んがー」

　私は受け取った水筒の水を、一気に飲み干す。

　お嬢様としては『はしたない』行為だけれど、トレーニング中はセレナもうるさく言わない────

　水分補給は大事なのだ。

　格好も動きやすいように薄着だし、髪もポニーテールで雑にまとめている。

　────そして、汗だくだ。

　前世の私の乏しい『異性に関する知識』によれば、殿方は女性のこういう格好が好きらしい────

　…………。

　……。

「……ねえ、ルドル様……私って、綺麗────？」

　小首をかしげながら、聞いてみた。

「まあ！　大胆なアプローチですわ！！」

　ラシェールが目を輝かせながら、興奮している。

　恋バナとか好きなんだろう。

　……。

　…………。

　私はこの男と『手を組もう』と思っている。

　世界一可愛いと評判のこの美貌で、惹き付けておく必要があるのだ。

　これは、恋とかではない。

　言うなれば、戦略的色仕掛け……。

　高度な外交戦術である。

　私の問いに、ルドルは────

「ああ、綺麗だと思うぞ」

　ストレートに褒めてくれた。

　う～ん。

　……ちょっと物足りない。

　もっと、慌てふためく姿を見たかったのに……。

　私がちょっと残念っがっていると、向こうで専属執事のジャックが、ルドルを嗜めていた。

「ルドル殿、……そのような野獣の如き眼光で、お嬢様を見つめるのは御控え下さい」

　────別に私は構わないし、ルドルの目も普通なのだけれど……。

　普段は穏やかな好々爺なのだが、私の事となると怒りっぽくなるのよね。

　ジャックはルドルから、剣を習っている。

　だから、あいつの強さを熟知しているし、到底敵わない相手である事も解っている。

　だが、剣の師匠のルドルに対しても、筆頭執事は物怖じしない。

　お爺様から私を任されているジャックは、責任感が強いのだ。