【ラスト・パラダイス】 一人ぼっちのダンジョン攻略

第33話 NPC疑惑

　以前、ノーマルコボルトと『冒険者のナイフ』で戦った時は、倒しきるまでに七撃前後の攻撃を加える必要があった。

　それが『膂力』を５上昇させて、装備を『戦士の短剣』にグレードアップさせたことで、二度の攻撃で倒すことが出来た。

　────これは、かなりの進歩と言える。

　ただ今回の戦闘は、敵が単独だった。

　複数の敵を相手取って戦った場合、こう上手く行くとは限らない。

　僕の近接戦闘能力は、村周辺の敵相手に通用するレベルではある。

　だが、敵が強くなり、戦闘の難易度が上がるダンジョン付近に近づくのは無謀だろう。

　近接戦闘の練習と経験値稼ぎは、この辺りで行うか……。

　────僕は次の獲物を探して、引き続き村の周囲を徘徊する。

「なんだか、不審者みたいだよなぁ」

　そんなことを呟きながら歩いていると、背後から敵の接近する気配が近付いてきた。

　────僅かに足音が聞こえる。

　僕は振り返り、コボルトを視界に収める。

　そして、『スロウ』を使用した。

　停止した世界で、僕は左腕を上げてみる。

　今日は左腕に盾を装備しているので、いつもより重い……。

　────だが、動かせる。

　『膂力』を上昇させた結果、動かしやすくなった様に思う。

　────やっぱり、『俊敏』だけではなく『膂力』も上げた方が、この停止世界での動きも速くなるな。

　僕はそれを確かめながら、スロウを解除する。

　────ガッ！！

　構えた盾でコボルトの攻撃を防ぎ、カウンターで敵を攻撃した。

　グサッ！！

　僕の短剣が、コボルトの身体を突き刺す。

　けれど、深入りはしない。　

　敵の身体に刺さった剣を引き抜き、慎重に盾を構えて、敵の攻撃を待つ。

　腹に深手を負ったコボルトは、それでも構わずに、僕に爪を振るって来た。

　────ガッ！

　その攻撃も危なげなく盾で防いでから、敵の腕を短剣で斬りつける。

　ザシュッ！！

　続けて、弱った敵の首を斬りつけ、コボルトを倒した。

「……ふぅ」

　戦士の短剣は値段が高いだけあって、攻撃力が飛躍的に上昇したし、ステータスの『膂力』を５上げれば、実感できるくらいには強くなっていた。

　短剣の試し切りと、膂力を上げた効果……。

　確かめておきたかったことは確認できた。

　────これで、検証は終了だ。

　まだ体力も魔力も余裕があったので、村の周囲でモンスター狩りを行い、村に帰還する。

　ドロップアイテムを売却してから、宿屋に戻る。

　────金貨５枚の収入だった。

　ログアウトし、現実世界へと戻る。

　明日からコボルトの谷の、攻略を開始しよう。

　翌日、ゲームにログインした僕は、装備を整えてから、道具屋へと向かう。

　テントとロープを金貨６枚で購入して、コボルトの谷へと向かう。

　村から出る前に、以前遭遇したプレイヤーと鉢合わせになった。

　彼らは丁度、村に帰還したところの様だ。

「あっ！　君は前に会った。えっと……名前は聞いてなかったな。────とにかく、無事だったんだね！　良かったよ」

「あっ、はい……」

　出会い頭に、話しかけられた。

「心配していたんだ。────コボルトの谷を見に行ったんだろ？　その様子だと、モンスターには出会わなかったんだ。────運が良かったね！」

「あっ、はい……」

　心配してくれていたらしい。

　────やっぱりいい人だ。

「えっと、その……君は仲間は居るのかな？　冒険者ギルドで募集すれば、仲間を雇えるよ。何人かは応募してくるから、その中から選ぶといい」

「あっ、はい……」

　僕は事情があって、ギルドで募集しても仲間は集まらないのだが……。

　その辺りの込み入った事情を、説明するだけのコミュニケーション能力が、僕にはない……。

　だからこうして、無難な受け答えに終始している。

　そんな感じで僕たちが喋っていると、彼の仲間のプレイヤーが割って入る。

「…………なぁ、こいつ……本当にプレイヤーか？　なんかNPCのさ、バグかなんかじゃねーの？　────ちょっと、攻撃してみよーぜ」

　いきなり何を言い出すんだ、コイツは────？

「いや、待て！！　NPCを殺害してしまえば、指名手配されるだろ！　取り返しのつかないことになるぞ。────もっと慎重に行動してくれ」

「────あっ、ああ！　そうだな。────悪い悪い、つい、な」

　『良い人』の仲間の『迂闊な男』は、プレイヤーがNPCを殺害して指名手配されたニュースを忘れていたようだ。

　────馬鹿な奴め。

「気を付けてくれよ。ほんと────あっ、えっと、ごめんね。仲間が変なこと言って……」

「あっ、はい……」

　馬鹿から馬鹿にされるのは、しょっちゅうだ。

　いちいち怒っていては、身が持たない。

　それに、怒るほどの悪口でもない。

「……本当にNPC、なのか？　いや、それにしては……う～ん。ま、まあ、その、邪魔して悪かったね。────僕たちは、もう行かなきゃ。それじゃあ、またね」

　『良い人』はそう言うと、冒険者ギルドの方へと歩いて行った。

「あっ、はい……」

　僕はちゃんと返事をしてから、村の外に出た。

　────思わぬアクシデントがあった。

　いつもは他のプレイヤーと鉢合わせしない様に、細心の注意を払い行動しているのだが、今日は運悪く、出合い頭に遭遇してしまったのだ。

　あの曲がり角……。

　あそこはデッドゾーンだな。

　今度からは、もっと気を付けよう。

　プレイヤーとの会話は、気疲れするからな。

　……。

　だが、見知らぬ他人と、それなりに会話のキャッチボールが出来た。

　冷泉とも、かなり話せるようになっている。

　────友達作りの秘訣の一つ。

　共通の趣味があれば、仲良くなりやすいというのは本当だな。

　このゲームをプレイしたおかげで、僕の対人スキルもかなり上昇している気がするぞ────

　ゲームをしたことで得ることが出来た、思わぬ副産物だ。

　僕はちょっとした成長を実感しながら、コボルトの谷へと向かった。

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　名前　　　　タナカ　ジロウ　　　　　　　　　　　

　職業　　　　　　冒険者Lv30　魔法使いLv25　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　戦闘タイプ　　　　　特質系　時空間能力者

　魔力属性　　　　　　　　闇　　

　最大HP　　　　　　１４０／１４０

　最大MP　　　　　　６７０／６７０

　膂力　　　　　　　　　３３

　体力　　　　　　　　１３０

　魔力　　　　　　　　８３０

　俊敏　　　　　　　　　７６

　命中　　　　　　　　　５５

　精神力　　　　　　　１２５

　運　　　　　　　　　　７０

　魅力　　　　　　　　１１５　　　　　　　

　装備

　旅人の服　旅人の靴　旅人のマント　冒険者の鎧　冒険者の兜　戦士の盾　魔導士の指輪　勇者のネックレス　戦士の短剣

　スキル

　魔力操作　魔力属性変化　魔力具現化　魔力放出

　魔法

　なし

　特技

　ダークショット　スロウ　ワープ　回復力上昇

　所持金

　金貨２２枚　

　ボーナスポイント

　　　　　　　　０　　

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