第20話 ワールドニュース
「ふぁ……」
僕は目立たない様に、欠伸を噛み殺す。
初級ダンジョンを攻略した次の日、僕は学校で授業を受けている。
────ゲーム内の宿屋に辿り着いた時、HPの減りは半分ほどだったが、MPは底を突きかけた状態だった。
その為、今日は朝から凄い眠気に襲われている。
ゲーム世界で魔物から逃げ出した僕は、少し離れた場所に隠れて、スズヨウさんの死を見届けた。
それからブイロ村に戻り、すぐにログアウトした。
やっておいた方が良い事は沢山あった。
ドロップアイテムの売却をしたり、冒険者ギルドへ行って初級ダンジョンの攻略報告や、仲間の死亡報告────
そんなことが頭をよぎったが、疲れ切っていたので、すぐに眠った。
体力的にも、魔力的にも、精神的にも疲れ切っていた。
────細々とした用事は、後で良いだろう。
そう思って、ログアウトした。
午前の授業が終わり、給食を取りながらゲームの事を考える。
今日は回復を優先させて、ログインは止めておくか……。
でも、アイテムの販売だけなら……。
そんなことを思案する。
給食を食べ終えた後は、どこかで目立たない様に寝たかった。
疲労は回復してきたが、少しでも眠っておきたい────
でも、保健室で仮眠をとるとかは、僕にはハードルが高いんだよな。
…………。
親に連絡が行って心配かけるのも嫌なので、図書室で目立たない様に眠ろう。
そう思い、教室を出る。
「あっ! 田中! ────ちょっと来て!!」
教室を出たところで、冷泉玲理が僕の腕を掴んで引っ張る。
僕はまた、彼女に校舎裏に連れ込まれた。
校舎裏に到着した冷泉は、周囲に誰もいないことを確認してから話し出す。
「田中、凄いじゃない!! もうダンジョンを一つ攻略するなんて────攻略サイトでも話題になってたよ」
……?
……攻略サイト?
ああ、このゲームのプレイヤーが集まって、情報交換しているというサイトか……。
そこで、話題になってる────?
僕がダンジョンを攻略したことを……?
何で知ってるんだ??
聞いてみよう。
「えっと、その……実は昨日、攻略した後、疲れてすぐに眠ったんだ。────ああ、えっと、ログアウトして、攻略サイトとか、見る暇なくて────」
「ふーん、そうなんだ。────攻略サイトの書き込みだと、『早すぎる!』、とか──『チート野郎に違いない!』、とか──『きっと、運営のサクラだろう!』、とか──いろいろ言われてたよ!!」
……全然、褒められていないじゃないか。
プレイヤー同士の、情報交換サイトか……。
まだろくに見てなかったな。
有意義な情報があるかもしれないから、チェックしたいとは思っていたのだが────
見るのは止めておこう。
ピンポイントで僕の悪口とかが書き込まれていたら、メンタルが持たない。
……。
それにしても、やはり僕の攻略スピードは、異常に速かったらしい。
プレイしてみて分ったが、このゲームはじっくり少しずつ進めていかないと、すぐに手詰まりになって、死んでしまう仕様だ。
装備を整え、仲間を雇い、モンスターを倒し、金を稼ぎ、レベルを上げる。
────仲間の雇用と宿代は、継続的に必要になる。
『スライムの森』に入るまで、かなりの時間を要するだろう。
さらに、一度入ると出られないという情報を知らずに、森に入ってしまえば、大抵のプレイヤーはそこで『詰み』となる。
緊急離脱を使わざるを得ないし、再チャレンジするにも手間と時間がかかる。
……。
こうして振り返ってみると、よく短期間で攻略出来たなと思う。
自分のことながら、感心する。
────運も良かったのだろう。
「やっぱり田中って、ゲーム得意なんだね。────田中を誘って良かったよ!!」
冷泉はそう言って、僕の手を取り両手で握った。
……ッ!!
────僕の心臓が、跳ね上がる。
「この調子で、初級ダンジョンをあと二つ、攻略して────そうすれば、私が居る町に行けるはずだから……」
「…………あっ、ぅ」
咄嗟に言葉が出なかった。
何か返事をしなければいけないが、声が出ないのでコクコクと頷く。
「────じゃあ、ゲーム、頑張ってね!!」
冷泉はそう言うと、先に教室に戻った。
僕は暫らく、校舎裏でボーとしていた。
赤くなった顔を冷ましてからでないと、教室に帰れない。
学校が終わり、帰宅した。
僕はいつものように宿題をして、ご飯を食べて、風呂に入り、布団に入る。
そして、ゲーム世界『ラスト・パラダイス』に入る。
ゲームにログインした僕は、ステータスのチェックから始める。
……。
「……ん?」
ステータス画面を開くと、一緒に『ワールドニュース』という画面が現れる。
『新着のお知らせ』という項目を開くと、プレイヤー『タナカ ジロウ』が、スライムの森攻略に成功、という記事が表示された。
僕の活躍が、ニュースになっている。
どうやらこのニュースは、すべてのプレイヤーに届けられているらしい。
────それで、皆が知っていたわけだ。
ニュースの最後に追加情報として、『スライムの森は勇者の活躍で消えたが、魔王が瘴気を放ち、再びダンジョンは復活するだろう。』と予言めいたことが書かれていた。
ニュースによると、攻略したダンジョンの復活は二日後だそうだ。
────せっかく苦労して攻略したのに、また現れるらしい。
まあ、そうしないと、他のプレイヤーが困るからな……。
こればかりは、仕方ないだろう。
僕はステータスのチェックに入る。
冒険者のレベルが20となり、魔法使いがレベル16まで上がっていた。
特技に『ワープ』という能力が追加されている。
そしてボーナスポイントが、レベル上昇分と同じだけ付与されていた。
この10ポイントで、任意のステータスを強化できる。
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名前 タナカ ジロウ
職業 冒険者Lv20 魔法使いLv16
戦闘タイプ 特質系 時空間能力者
魔力属性 闇
最大HP 130/140
最大MP 360/670
膂力 28
体力 130
魔力 830
俊敏 52
命中 55
精神力 125
運 70
魅力 115
装備
旅人の服 旅人の靴 旅人のマント 冒険者の鎧 冒険者の兜 冒険者の盾 魔導士の指輪 勇者のネックレス
スキル
魔力操作 魔力属性変化 魔力具現化 魔力放出
魔法
なし
特技
ダークショット スロウ ワープ
所持金
金貨0枚
ボーナスポイント
10
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