音のない世界へ

…

　天井が落ちてくるかと思うほどの爆音が、スタジオ内に充満している。

　タケシのストラトギターの、耳をつんざくような尖った高音のリフが、不協和音と相まってアナーキーに楽曲を紡いでいる。

　ドラムスのカトウが、オープンシンバルをガシャガシャと鳴らしながら、高速で乱暴にスネアをぶっ叩いていた。

　そのそばで、ベースのタマオが、白目をむきながらリズムに合わせ、首を激しく上下に振っている。

　僕もマイクを鼻先に近づけると、楽器隊に負けじと悲鳴のような声を張り上げた。

　もう音が外れていてもいい。こいつらの爆音に割り込んでいくことさえできれば。

　ラウドロックを体現している実感だけが、場を持たせている。

（これが生きているギリギリだ）

　この限界を攻めているヒリヒリとした感覚が、僕に生を吹き込んでいる。

　カトウの叩くテンポがさらに速まっているようだ。

　それをギターとベースの音が遅れを取るまいと追いかけていく。

　僕は息を整え目を閉じると、そいつに自分に出せる一番高い声を当てた。

　心を集めて、身体を弛緩させる、その先に僕のもつ最高音がある。

　金属製の壁を突き破るような驚きと快楽が僕の胸を占めていく。

（もう愛なんかいらない！）

　純粋にそう思える一瞬が訪れる。

　これが、今の僕の全てだ。

　夢か現か、もはやどうでもよくなる。

　僕のロングトーンがしだいに枯れてゆき、ドラムス、カトウの突っ込み気味だった音が徐々にタメを作り始め、スローダウンしてゆく。

　ベース、タマオの指の動きがそれに合わせて鈍く重たくなる。

　時折短音速弾きを見せていたギターのタケシは、音一つ一つを長く弾くようになった。

　楽器の音が、くぐもって聞こえる。

　それで、僕はまた耳がやられたことに気づく。

　こんなふうにスタジオで、もしくはライブハウスのステージ上で大音量のロックにさらされることで、日常さまざまなノイズから解放され、獲得した静けさのことを僕は、いつしか「自由」と呼ぶようになっていた。

　そして、いつしか僕はこの「自由」の中でしか息ができない生き物になってしまっていたのだ。

　この一瞬が永遠になればいい。僕はそう願い、またこう独りごちた。

　ようこそ、音のない世界へ。

（了）