廃虚の美少女（短編）

第9話 カナコ②（完）

　本当に少女は、この世界の人間ではなかったのだろうか？

　少女がこの世界にいた証のように、腕時計は消えずに残っている。長い時間の経過を語るように、金属腐食が出てガラスも傷ついている。だが、自動巻きの針は現在の時刻を静かに刻んでいる。

　もしかすると、俺はこの時計を廃墟で拾ったのに過ぎないのかもしれない。

　そして、少女の姿は、腕時計が見せてくれた一時の幻影だった。そうとも考えられる。

　或いは、俺は廃墟の中で別次元の世界に紛れ込んだのかもしれなかった。

　俺と少女は異なる時間が交差した地点で出会った・・

　少女、カナコとの出会いは、俺に対する何かのメッセージなのだろうか？

　何かを伝えるため、緩慢な日々を送っていた俺の前に現れたのだろうか。

　様々な考えが頭を過ったが、唯一確かなことは、カナコという少女は、この世にはいないということだ。

　だが、俺は・・

　坂道を下る途中、俺はヘルマン邸の尖塔を見上げた。そして、

「カナコ・・次の夏、また来るよ」と約束した。

　今度会う時には、ちゃんと仕事にもついて、成功の報告をするよ。

　俺は、カナコに語りかけながら、それまでヘルマン邸が解体されずにいることを祈った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（了）