廃虚の美少女（短編）

第4話 声

◆声

　その時だ。

　叫び声が聞こえた。女の子の声だ。よく聞いていないと女の子か、それとも小さな男の子の声なのか分からない声だが、俺には女の声だと分かった。

「誰か、たすけて！」と、確かにそう言っている。

　夢の中の声なのか？

　確かめようにも、心とは裏腹に、体が目覚めようとしなかった。それほど睡眠を欲していたのだろうか？

　・・俺は昔からよく幻聴が聞こえる。

　一度、親にも不気味がられたことがあった。

「学校の先生の声が聞こえる」

　俺は家で両親にそう言った。両親には信用してもらえなかった。

「何をバカなことを言っているの」母にそう戒められた。

　俺の言葉が真実味を帯びたのは、翌朝だった。小学校の教師が首を括ったのだ。

　自殺だった。

　子供だった俺にはその理由はよく知らされていなかったが、後日、聞いたところでは、教師は、生徒の女の子に無理やりに性的暴行をしたらしい。その発覚を恐れ、自らの命を絶ったのだ。

　そこまで思い出すと、目が覚めた。

　人の気配で目が覚めたのだ。

　雑草を踏みしだく音・・こんな所に人が？

　そう思ったのは、向こうの方だったようだ。

「おじさん、誰？」

　そう言ったのは、１２歳前後と思われる、白い少女だった。

　白い、と思ったのは、上から下まで白色で覆われていたからだ。白い帽子に白のワンピースに白い靴。

　どこかのお嬢さまのような装いだ。だが、若干、古さを感じるのは俺の感覚がずれているからか？　更に少女が白く見えたのは少女の肩に広がる髪の色だ。金色だった。

　高く通った鼻筋に、大きく澄んだ瞳。その色は碧い。

「おじさん、こんな所で、何をしているの？」

　それはこっちが訊きたい質問だが、

「ここで、昔・・子供の頃、遊んでいたんだ」と答えた。

「おじさんが子供の頃？」

　少女は俺に興味を示したのか、特に警戒する様子も見せず、ベンチの近くまで来た。