【マンガ連載開始（検索！）】極悪令嬢の勘違い救国記 ～奴隷買ったら『氷の王子様』だった……～【２巻発売！】

第33話：ケーネリッヒのハンガリア領探索碌①

「ち、ちくしょぉ、なんだアイツ～～～～～～～～～～～……！？」

　ぶっ飛ばされたケーネリッヒ。

　当然ボロカスにはなってたけど、意外と意識は保っていた。

「元気そうねぇアンタ」

「うぐっ、レイテ・ハンガリア……！　おい貴様、あの男は何だ！？　あんな強い男をどこで見つけた！？　いくらで雇った！？」

　んーいくらだったっけ？

「元傷病奴隷だったから安かった気がするわ。それでなんか大人買いしたら交ざってたの」

「そんなオマケ付きの菓子みたいな手に入れ方を！？」

　まぁ事実そうだったからね。

「くそっ……相変わらず運のいい女め。だから貴様が気に食わないんだ」

　苛立たしげに吐き捨てながら、彼はよろよろと立ち上がった。

「ふらふらじゃないの。肩貸しましょうか？」

「よ、余計なお世話だっ！　くそっ、せいぜい必死に領主の座を守り抜くがいい」

　よたよたと去っていくケーネリッヒ。

　いつの間にか集まっていた野次馬たちに「どけっ！」と吠え、

「……今やこの領は、父様たちに狙われてるんだからな」

　そう言い残し、雑踏の中に消えていくのだった。

「ふう、なによアイツ。散々喚いて暴れた後、脅しまでしていったわ」

　相変わらずガキねぇ～と肩をすくめる。

　ヴァイスくんもそう思うでしょ？

「ふむ。なぁアシュレイよ、彼はもしやレイテ嬢を」

「まぁそんなところだ。だから私も本気で排除しようとは思っていない」

　ってちょっと。わたしを置いて何二人でコソコソ話してるのよ？

「レイテ様も交ぜてよ」

「「いやこの話題は少し……」」

　ってなんなのよもー！？

◆　◇　◆

「くそぉ、レイテ・ハンガリアめ……！」

　空前絶後の賑わいを見せるハンガリアの街。

　誰もが様々な恰好で『大仮装祭』を楽しむ中、ケーネリッヒは一人不機嫌そうに歩いていた。

「ふん、本当に気に食わないな。あの女も、この領地も」

　とても辺境都市とは思えない。

　普通、国の外縁地は地獄のような環境である。

　日々未開拓の地から押し寄せてくる魔物に怯え、死の恐怖に震えているのが日常のはずだ。

　それなのにこれはなんだ？

　少し周囲を見渡せば、華やかな街並みと溢れんばかりの笑顔の数々。

　この地の噂を聞きつけて観光客までやってくる始末で、これでは王都顔負けである。

　しかも、

「おや坊や、傷だらけじゃないか！　どれ、おじさんが治療してあげよう」

「な、なんだ貴様はっ、医者か！？」

「いや、うさぎの餌売ってる」

「医療とまったく関係ないじゃないか！？」

　そう怒鳴るケーネリッヒに、話しかけてきた男は「いいものがあるんだよ」と言って、

「はい絆創膏（ばんそうこう）だよ。ほっぺの傷にぺたりとね」

「っ、なんだこれは！？」

「ドクターさんの発明品でね。膏薬のついた紙片に粘着性をもたせた医療品で、誰でも気軽に持ち歩けて使えるんだ」

「な、なるほど……」

　仕組み自体は簡単な品である。

　だがそういう『思い付きそうで誰も思いつかなかった物』こそ発明品というのだ。

　ハンガリア領にはそうした優れ物が溢れていた。

「ボロボロの衣装は服屋に持っていくといい。ミシンが開発されてから本当に仕事が速くなったからね、すぐに直してくれるさ」

「み、みしん？」

「そう。足踏みを動力にした自動縫い機でね。でもレイテ様が名前が可愛くないと言って、『踏むときミシミシ音するからミシンでいんじゃない？』と名付けたんだ」

「えぇ……」

　そんな軽く常識を変えそうな発明品に驚き、そんなものに雑なネーミングをしたレイテに二度驚きである。

「てかセンスないなアイツ……」

「テメェレイテ様を馬鹿にするのかッッッ！？」

「わぁっ！？」

　なお三度目の驚きを食らった模様。

　レイテへの軽い悪口を言った瞬間、親切なうさぎの餌屋の態度が豹変した。

「いいかよく聞けクソガキィッ！？」

「クソガキッ！？」

「オレ様はかつて王都のマフィアの首領（ドン）だったんだ！　だが内部抗争に負けて腕を落とされ、半死半生のままこの地に逃げてきたんだよぉッ！　そんなときだ、レイテ様は『マフィアの首領？　ふんっ、悪の女王であるわたしのほうが偉いのよ！』と当時はなかった胸を張ってオレ様を快く迎え入れてくれて、希少な幻獣（ユニコーン）の角で腕まで生やしてくれてだなぁ……！」

「わっ、わかったわかった！」

　これである。

　とにかくこの領の民衆、レイテへの信奉度が半端ないのだ。

「テメぶっ殺してりゃぃァりゃァアアアッッッ！」

「ひえっ！？」

　などと狂乱した餌屋に襲われかけた時だ。

　不意に老女が餌屋の肩をポンと叩き、

「まぁまぁ落ち着きなされ。実はこちらの子はレイテ様の親戚で、レイテ様に『思春期的なアレ』でねぇ」

「むっ、『思春期的なアレ』か……！」

　と謎会話をすると、妙に生暖かい目になってケーネリッヒの頭を撫でてきた。

「なにをするっ！？」

「フッ、少年。『思春期的なアレ』ならばまぁ大目に見てやろう。レイテ様は魅力的だからな……ッ！」

「って何の話をしてるんだー！？」

　訳が分からないがとにかく恥ずかしくて真っ赤になる。

　ケーネリッヒは「チクショーッ！」と叫びながら雑踏から離れていった。