薄幸令嬢の中の人が戦国武将だったら

第3話 武将、騎士というものを知る

　鳥居元忠憑依から3日目――――。

　魔術師による現場検証が行われることとなった。

「はじめまして、要請を受けてまいりました。宮廷魔術師団第六師団所属レーベンと申します。」

　と、レーベンなる者が軽く会釈し挨拶してきたので、元忠も

「某……いや、妾はアデラインである。レーベン殿、お初にお目にかかる。」

　と、挨拶を返すと。

「…………しっかりなさったお嬢様で。」

　と、なにやら物申し気な顔で言うので。

「それが……あ、いや失敬。妾の無作法が気になると言うなれば、先に謝っておこう。すまぬ。」

　レーベンは思った。

　まるで、２周り上の老紳士と話しているようだと。

「あ、あぁ……お気になさらず。早速検証を始めますので……。」

　と、持ってきた箱をぱかっと開くと、なにやら数々の液体が入った硝子の小瓶やら、揺れ動く針のついた小箱やら、刷毛やら……。

　元忠は物珍しくて、まじまじとレーベンの様子を見つめた。

　レーベンは先ず小瓶の一つを取り出し、中身を小皿に開けた。そして、

「デゥバック嬢、お指を液に浸してください。」

「こうか？」

　元忠は人差し指をちょんっと液に浸した。

　すると、

「おぉ……！」

　黄緑と臙脂色の斑模様に液が変色した。

　これにはレーベンも驚いた。

「これはっ……！　魔力が2種類混じっている！　バイ·エレメンツは実に珍しい！　事前に頂いた出生検査では、プランツ·マニピゥレイターだったはず！　後天的に属性が変わることもあるが……以前の属性を残しながら新たな属性を得るなど……。詳しくは鑑定する必要があるが、恐らくウォリアー！　

　これはっ……開国の功臣に匹敵する騎士になれる可能性が！」

「お……おう？」

　レーベンの熱の入れように、元忠は凄いことであることはなんとなく判ったが……。

　ばい何とかやら、ぷらんつ？？……

　最後の“きし”とは何であろう？？？

「その……すまぬが、“きし”とは何であろうか？」

「え……？」

　レーベンが狐につままれた様な顔になった。

　レーベンは、アデラインから哲学的な問かけをされたのかと勘違いし、こう答えた。

「あの……えーと……、

　主に忠義を捧げる強者（つわもの）ですかねぇ？」

　主に忠義を捧げる兵（つわもの）！

　それは……、儂の人生をかけた標榜であった。

　ここでも、なれるというのか？

　前回は、儂が非力なばかりに最後まで主について行けなかった！　

　ここでは……最後まで……。

　女の人生では叶うまじと断念しておったが……。

　出来るのか！？

「儂は……武士として、いや、ここでは“きし”か。儂は……、なれるのか！？」

「えぇ。まぁ、努力次第で……。」

　そう聞くと、元忠の中でくすぶっていた情熱がこみ上げてきた。

　“再び主に仕え、武士として生きられる。”

　逸る気持ちを抑え、元忠は魔力検証の続きを受ける。

　途中、デゥバック伯爵も書類仕事に区切りをつけ参加し……。

「こちら、御令嬢の魔力反応色です。そして、こちらは研究室に残っていた“願いの短剣”のサンプルです。」

　と、レーベンは先ほど指を浸した液と、小指の大きさほどの瓶に、わずかに入った黒い粉を提示した。

　そして事が起こった部屋に入ると、刷毛で新たに箱から出してきた瓶の中身を塗っていく。

　すると、刷毛で塗られた部分が、黄緑色とわずかに臙脂色が入り、なにやら青っぽい銀色の線がいくつか浮き出ている。

　すると、小指ほどの瓶が……

「おぉ……美しい。」

　元忠は思わず感嘆しつぶやいた。

　青っぽい銀色に輝き、瞬いているではないか！

　空に浮かぶ星を間近で見ているようじゃ……。

　その横で、デゥバック伯爵は

「“願いの短剣”を使ったのですね。あの子は……。」

　と、しずかにつぶやいた。

「ハルツ殿……。」

　元忠はデゥバック伯爵労しく思い、先ほど身勝手にも、前世からの想いを果たさんとしていた事を恥じた。

　そして、アデラインのことを恨めしく思った。

　かように父を悲しませて、一体何を願ったのか？

　どのよなな形であっても命あってのものだねと言うに！！

　レーベンは、このどこか老成した令嬢と、伯爵の様子を見て、なんとなく事態を把握した。

　今いるデゥバック嬢は自身であって自身ではない。

　恐らく、願いの短剣を使い自身の魂を生贄に今彼女の体にいる魂を召喚したのだ。

「あの……伯爵。このことは……。」

　レーベンは伯爵にお伺いを立てると。

「あぁ。他言無用で頼む。」

　と、告げた。

　元忠としても居た堪れないが、

　せめて、“娘”として、恥じぬように生きねばっ。

　と、胸に固く誓った。

　再び主に仕え、武士として義と忠に生き、今度こそは……最後まで主と共に有りたいという願いに、そっと蓋を閉めて。