異世界で旅をするならタイパ重視で

1-7

　目の前には、肉の塊。

　マンガとかでしか見たことがない太い骨の付いた、分厚い何かの肉だ。

　香辛料の香りに混じって野性的な臭いがする。

　躊躇いはあったが、空腹に堪え切れず、本能のままにかぶりついた。

「……っ――。はぁ～～っ」

　濃い味を飲み込めば、盛大な溜息が吐き出される。

「お口に合いませんでした？」

「いいや。美味いよ」

　ポポッタから差し出されたパスタみたいな料理を受け取る。これも美味そうだ。

　でもガッついてはいけないと、自分を戒める。

　なぜなら、これは、自分の金で食う飯じゃないのだから。

　ギルドの試験ですかっり忘れていたが、俺が冒険者になった理由、それは路銀を稼ぐため。試験で一日潰れたということは、つまり今現在無一文のままであるということ。

　酒場と宿が一体となったこのギルド直営の店に入るまで、その事実に気がつかなかった。

「金出してもらって、ホントごめん……」

「そんなに何回も謝らなくて大丈夫ですよ。お財布落としたんじゃ仕方ありません」

　咄嗟に吐いた嘘を蒸し返され、胸が痛くなる。

　まさかポポッタに金を借りて飯を食べることになるなんて。なんなら今日の宿代まで出してもらっている。

　我ながら情けない……。

「いつか……いや、明日にでも、絶対返すから……」

「そんなっ、いいですって。ヒロキさんの合格祝いです！　驕らせてください」

　さすがに素直に頷けない。

　俺にだって年上としての意地くらいある。このまま好意に甘えるなんてことは避けたい。これは譲れないことだ。

「ギルドの紹介までしてもらったのに、そういうワケにはいかないって」

「うーん……そこまで仰るなら、こういうのはどうでしょう？」

　ポポッタがピシッと人差し指を立てた。

「将来、私がレジェンド級のクエストに挑戦する時、ヒロキさんにもお力添えを願いないでしょうか？」

「レジェンド級？　なにそれ」

「ギルドのクエストの中でも、受注に厳しい審査が行われる、高難易度のクエストのことです。命懸けな分、報酬もすっごくたくさんなんです！　一緒にクリアして、私の分け前を多くしてください。今日の代金と、その利息分として」

「そんな大層なクエスト、俺に手伝えるのか？」

「おそらく今のヒロキさんの実力でも十分通用すると思いますよ！　どうですか？」

　問われて少し考える。

　今すぐに返すよりも、そうしたほうがポポッタにとっての利益は大きくなるのだろうか。なんなら報酬全額をポポッタにあげてもいい。

　でもそれ、無期限借用にならない？

「なかなか悩ましい問題だな」

「ダメですか……？」

「いや、ダメじゃないけど」

「なら、そういうことでお願いしますね！　はい、この話はお終いにしましょう」

　パンッと両手を叩いて、話を打ち切られる。

　なんだかんだで押し切られてしまった。まあ、ポポッタがそう言うなら、いいか。

　今度、レジェンド級クエストとやらの情報を集めておくことにしよう。

　ギルドに行けば、教えてもらえるかな？

　ぼんやり考えていると、ポポッタが満面の笑みで、山盛りの料理たちをこちらに寄せてくる。

「さぁ！　どんどん食べちゃってください、ヒロキさん！」

「お、おお。ありがとう」

　多いな。コレ、食べきれるか？と思ったけど、杞憂だった。

　身体の中のドコにそんな空間があるのか不思議になるくらい、腹がいっぱいになる食べていると、自然と平らげていた。

◆◆◆

　飯を食べ終えて、薄暗い宿の部屋で一人寛ぐことにした。

　近くにある大衆浴場施設――いわゆる銭湯で温まってきたばかりなので、ひんやりとした隙間風が心地いい。

　硬いベッドの上に腰を下ろす。上に掛けられている薄い布団は、どことなく黴臭い。

　元居た日本では味わったことのない趣だ。

　少し不快感を覚えるけど、寝れる場所があるだけマシだと思おう。

　それはそうと、今のうちにやっておきたいがあったのを思い出して、スマホを取り出した。

『ディスカバリー』と名前の付いた緑の虎のアイコンをタップする。

　今後のことを考えると、面倒だけどちゃんと確認しておかないといけない。

　まずは【ステータス】を開いて、【スタイル】にある【翡翠虎の加護】の説明を開く。

―・―・―・

【翡翠虎の加護】

　このスタイルの所有者は以下の効果を得る。

―・―・―・

　そもそも『スタイル』ってなんだよ。

　どこかに説明がないか探してみる。

　テキトウにページを開いたり閉じたりを繰り返していると、画面に左上に（？）のマークがあるのに気がついた。こんなマークあったっけ？

　見た感じ求めているモノっぽいな。タップしてみよう。

―・―・―・

（？）ヘルプ：スタイル

　スタイルとは、所有している限り永続的に効果を発揮する能力のことです。

　一度習得すると、任意で破棄するのが困難になるので注意してください。

―・―・―・

　え？　もうこれ外せないんですか？　なんか嫌なんですけど。

　いや、『困難になる』と書いているってことは、不可能ではないということだ。おそらく、何かしらの方法はあるんだろう。

　その辺をもう少し書いてくれるとありがたいんだけど……。

　それは今はいいか。【翡翠虎の加護】を確認するのが先だな。そのスタイルとやらの説明をスクロールしていく。

―・―・―・

≪硬鎧鋼壁≫

　受けるダメージのうち、100％をカットする。

―・―・―・

　どういうこと？　受けるダメージを100%カットするってことは、ダメージを100%カットするってことか？

　それって、要はダメージを受けないってことなんじゃ……。

―・―・―・

≪永久湧力≫

　消費するSPが100%軽減される。

―・―・―・

　昼間、狂ったようにヒートランスを連射しても問題なかったのは、これが理由だったのか。

―・―・―・

≪言変論化≫

　文書や会話が使い慣れたものに変換される。

―・―・―・

　こんなものまで……。この恩恵もすでに受けていたよな。

―・―・―・

≪竜燐天衣≫

　天候・気候による特殊エフェクトが無効になる。

≪千万里眼≫

　暗闇による視界制限が無効になる。

≪鍛冶巨匠≫

　所有している装備品の耐久値がゆっくりと回復する。

≪反骨狂撃≫

　物理攻撃ガードした際、オートカウンターが発動する。

≪無疫息災≫

　あらゆる状態異常とデバフが無効になる。

―・―・―・

　あの……このスタイル、強くないですか？

　ちゃんと読んでみて、自分がとんでもない能力を持っていることを初めて自覚した。そりゃジルコさんが取り乱すワケだ。

　マジ半端ねぇな、翡翠虎さん。何者なんだよ。

　さっきはこのスタイルを外すことを考えていたけど、やっぱり止めますね。

　心の中で謝罪して、スクロールを再開した。

―・―・―・

≪炎帝焼師≫

　火属性のスキルが全開放され、熟練度が最大になる。

≪水帝流師≫

　水属性のスキルが全開放され、熟練度が最大になる。

≪土帝地師≫

　土属性のスキルが全開放され、熟練度が最大になる。

≪風帝嵐師≫

　風属性のスキルが全開放され、熟練度が最大になる。

≪氷帝凍師≫

　氷属性のスキルが全開放され、熟練度が最大になる。

≪雷帝槌師≫

　雷属性のスキルが全開放され、熟練度が最大になる。

≪樹帝木師≫

　樹属性のスキルが全開放され、熟練度が最大になる。

≪蟲帝喰師≫

　蟲属性のスキルが全開放され、熟練度が最大になる。

≪光帝輝師≫

　光属性のスキルが全開放され、熟練度が最大になる。

≪闇帝影師≫

　闇属性のスキルが全開放され、熟練度が最大になる。

―・―・―・

　そのスキルたちが使い放題ってマジ？

「あーそっかぁ……。これなら残りの人生イージーモードじゃねえか？　あははは……」

　二、三周回って、もはや恐怖を感じる展開に、薄ら笑いしか出なかった。

　奇妙なショート動画にちょっとコメントしただけで、俗に言う『チート能力』を与えられるなんて、どんなゲームだよ。

　これって夢なんじゃないか？　それでもいいや。夢なら夢で楽しむとしよう。

　さて、このチート能力で何をしてやろうか。

　レジェンド級のクエストで荒稼ぎしてみるか？　ギルドのトップでも目指してみるか？　この世界って、悪の大魔王とかいるのか？

「……なんかパッとしねぇな」

　いろいろ思い浮かべてみたけど、どれもそこまで魅力を感じなかった。

　そういえば、この世界に来てすぐに浴びた風が気持ち良かったなぁ。

　不意にそんな考えが頭を過る。

　風を探す……旅？　それか、単にこの世界を見て回るのも良いのかもしれない。元の世界でやりたかった世界旅行とは少し違うけど、それもまた面白そうだ。

　こんな好き放題できる力を手にして、俺がしたいことがそれっていうのは、どうなんだろう？

「よく分かんね」

　枕元へスマホを投げて、ベッドに伏せる。

　さすがに今日は疲れたみたいだ。枕に顔を埋めると、あっという間に意識が落ちていった。