Champ de fleurs〜黒の呪い〜

第１話 思い出のクロユリ編②

「ーー何をしてるの、グラジオラス！約束を忘れたの！？」

「忘れてなんかないわ！忘れてないからこそ、プロテア様を大事に想うからこそ、やめようと思うのよっ！」

　姉が知らない名前で呼ばれている。

“プロテア”と知らない名前が出てくる。

「……昔から桔梗とグラジオラスは仲が悪いよね。ほら、直樹が困ってるよ。わたしは直樹もプロテア様も大事。どんな選択をしてもわたしはついていくよ。どこまでも。あなたのことを愛しているんだもの」

　フリチラリアが俺をみて微笑む。

「……どっちかの味方をしなさいよ、クロユリ」

「ん。わたしは桔梗の味方もグラジオラスの味方もしない。わたしが味方するのは直樹だけだから」

「……相変わらずだね、私たち。最期の時を思い出すわね」

　姉が、菖蒲（あやめ）が苦笑しながら、俺の頬に触れる。整った顔が近づいてきて、そっと唇が触れる。

「！？姉ちゃん！？何やってーー」

　しーと姉が俺をみて笑う。

【ーー能力解除、確認しました。記憶を復元します】

　脳内に響く声に俺はパチパチと瞬きをする。そして記憶の奔流に俺は溺れていく。

　ーー３人ともお疲れ様。ずっと力になってくれてありがとう。あとは俺ひとりで行くよ。不甲斐ない王様でごめん。次に目覚めたときは幸せになるんだよ？俺じゃない主のところでね。

　手を伸ばすと３人はパタパタと涙を溢す。

　３人が“プロテア様”が良い、他の人じゃ嫌だと口を揃え、泣く。

「やっぱりあたしも一緒に行くよっ！」

「やめなさい、桔梗。プロテア様の気持ちを無碍にするつもり？私たちだけでも助けてくれようとしているのに」

「……また、会えるよね……？プロテア様……っ！」

　あぁ、オカトトキと姉ちゃんとフリチラリアだ。

　俺は“プロテア様”と呼ばれている。

　あぁ、俺が“プロテア様”なのか。

「ーーまた会えるよ、クロユリ。次こそはクロユリたちを守ってみせるから。俺が良いって言ってくれるんなら、頑張らなきゃいけないね」

「プロテア様。どうか、安寧をあなた様に」

「ーーうん。ありがとう、グラジオラス」

　グラジオラスの唇が触れる。

【ーー能力発動、忘却。花姫（はなひめ）の記憶を消去します】

　みんなのことを完全に忘れる前に、３人を俺は眠りにつかせる。

「好きです。ずっと想っています」

「あなただけを愛してる」

【ーー能力発動、完全回復】

【ーー能力発動、諸刃の剣（つるぎ）】

　桔梗と、クロユリとキスをする。

　ありがとう、おやすみ。

　俺はヤツを倒しに行く。

　クロユリたちが目覚める未来を守るよ。

　命に変えてもーー。

　花が描かれた絵画が飾られている。

　１２枚の絵画にはそれぞれ花姫が眠っている。

　未来でまた会おう、愛しい俺の花姫たちーー。

【ーー警告。致命傷です。痛みを遮断しますか？】

　ーー良いよ、しなくて。最期まで付き合わせてごめんな、クローバー。

【ーー否。ワタシはプロテア様の一部です。だから、どこまでも一緒です。生まれ変わっても、どこまでも一緒です。ずっとずっと一緒ですーー】