Champ de fleurs〜黒の呪い〜

思い出のクロユリ編①

　ーー……黒って“不吉”じゃない、かな？

　ーーそんなことないよ。キレイだよ。どんな色とも相性ぴったりだし。それにーー。

　ーーそれに？

　ーー同じ色の髪色だよ、俺たち。

　ーー！そ、それは！

　ーーそれは？

　ーー……嬉しいなって、思ったんだよ、わたし。

「……ふぅ。最近の医療ってすごいな。あんなに痛かったのが嘘みたいだ」

　痛みで意識が飛びかけていた俺は何か夢をみていたようだったが、なんだったのか上手く思い出せないでいる。麻酔のボタンを押し、安寧を手に入れた俺は改めて自分の身に起きたことを思い出す。

　平たく言うと俺は店番中に居眠りしたトラックに突っ込まれ、潰されて死にかけたらしい。幸いにも手術が成功し、一命を取り留めたそうだ。うーん。春眠暁を覚えずとはよく言ったものだ。そんなに眠たいのなら運転をしてはいけない。仮眠をとるなり、ブラックガムを噛むなり、コーヒーやエナジードリンクを飲むなりしなければならない案件だ。それに不思議な夢を見た。黒髪の美少女の夢。いや、夢というよりかは走馬灯なんだろうか。それにしてもトラックに潰されて美少女の夢を見るだなんて、まるで最近流行りの異世界転生もののテンプレすぎて笑えてくる。異世界転生って、よくトラックが人を殺すか、神様がミスをしたりするんだよなぁとひとりで笑ってしまった。

「ーーフリチラリア、か。綺麗な子だったな。髪の色も名前も相まってクロユリみたいだった」

　チリっと脳に“クロユリ”が引っかかる。

　ん？なんで引っかかるんだ？

　クロユリは黒百合とも書くが、普通の白い百合を黒くしただけとは趣が違う。全然別物だ。クロユリは花屋にはまず並ばず、北海道や本州の高山地帯に咲く花だ。花も百合というよりは桔梗のような形で、綺麗というよりは可憐というイメージだ。

「あ、そっか。昔、北海道に行った時に見たんだっけ」

　俺の祖父母は北海道に住んでいる。休みのない両親が俺たち姉弟を預けてたんだ。夏の北海道は涼しいし、自然いっぱいの夏休みを満喫したのを思い出すのだが。

“クロユリ”の咲く風景を思い出そうとするとなぜか記憶が霞む。頭がズキンと痛む。警告、なんだろうか？胸がざわざわする。思い出さなければいけない気がしている。

　ーーまだ、起きてるのね。怪我をしてるんだから早く寝ないと！

　元気な女の子の声がした。フリチラリアとは違う、明るい女の子の声が。

　ーー……君は……？

　ーーあたしのことも忘れちゃったのね、キミは。そうね、あたしはオカトトキと名乗っておくわ。

　肩までの美しい紫の髪がサラリと揺れる。彼女はフリチラリアより少し年上に見える。彼女もまた美少女だった。

　ーーあたしが連れて行くわ。キミを。

　ーー連れて行くって、どこに？

　ーー“展覧会”よ。

　ーー“展覧会”って、フリチラリアの言ってた？

　ーーあら、あの子のことは覚えてるの？妬けるわね。

　ーーいや、覚えてるわけじゃないよ。おかえりなさいと言われたから、不思議に思ってたんだ。なんでおかえりなさいなんだろうって。

　ーーなるほど。そういうことね。“おかえりなさい”であってるわ。あたしもあの子もずっとキミを待っていたんだから。ほら、あたしの手を取って？“展覧会”に案内するから。

　俺がオカトトキの手を取ろうとしたとき、

「ーー行っちゃダメだよ、直樹」

　姉ちゃんが俺の身体を後ろから抱き締めていた。