既成と事実の赤ランプ【完】

第136話

「せーら、帰るの？」

「うん。」

「気をつけて帰んなよ。」　

珍しく、引き止めもしない朱朗。少しばかり名残惜しい気もする。と、1階のプロテインカフェスタンドで自己不満を解消し、ジムを後にした星來。

スマホを見てみれば、一弥から着信2件とメッセージが入ってきていた。

《今日撮影が早く終わりそうだから、夜カフェしない？》

あまり一弥が夜に誘ってくることはない。アミューズメントバーの時だって嫌そうな顔をしていたくらいなのに。

〈外で大丈夫なの？〉

《なに？僕の家に来たいの？》

〈ちがうってば。写真撮られない？〉

《個室予約しとく。》

星來はドラマの放送が差し迫っているし、一弥だって『その弾丸はこんぺいとう』の主題歌である新曲の発売日が近い。今スクープされるのはまずいのではないだろうか。

《ほんの一時間でいいから。》

そういわれ、仕方なく星來は夜カフェへと向かうことにした。

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「実は、今度のスプフェスで『HANZO』に出ることになってさ。」

「……え？一弥が？」

「うん。それで、あのクズに宣戦布告しといたから。」

「…………」

すでに営業が終了している裏通りのカフェ。バーのようにカウンターが並ぶ小さなお店だが奥には個室がある。

このカフェは華井の兄が経営しているRainLADYの御用達カフェだった。華井は母方の叔父がサニーファクトエンターテイメントの社長でありながら、華井の姉弟は多伎に渡って事業を展開していた。　　

「ねえなんでいきなり『HANZO』で勝負なの？わざわざ身体張らなくてもよくない？」

「こないだ心理戦はやったからね。次は体力勝負かなって。」

「一弥らしくない。」

「僕らしいってなに？」

「無機質、無頓着」

「ああ。こういうこと？」

隣に座る一弥が、星來の唇にキスしようとする。

星來が驚いて顔をそむければ。　　

一弥が星來の頬をつかむように、無理やり自分の方へと顔を向けさせる。