僕は異世界であなたの宝物を捜し出す

第7話異世界へ

「いてて…皆無事？」

智紀、蘭、光、史郎、蓮羽は、天井の高い大きな城の中で目覚めた。

神の加護を受けた王国として城の床には、水晶、オリーブの葉、動物達、雲、人々の曼陀羅の絵のモザイクと、天井には星々が描かれており、それは全宇宙を表現していた。教会のような造りは、女神と王への強い信仰心の表れであり、重さ７００キログラムのシャンデリアは純金製だった。

智紀達が城に見惚れていると、

「なんと！魔王ザルガバースの手の者か？王・エリュオニム様が魔王討伐に出かけて不在の時に困ったコロ、困ったコロ」

燕尾服を着て、方眼鏡（モノクル）をしている執事風な初老のコオロギのような生き物が現われ、喋っている。

「何だこの生き物？」

智紀たちは目を白黒させた。

「コロ虫に会うのは初めてかね？この世界のものではないコロね」

執事風のコオロギのような生物が言った。

「僕らは魔王ザルガバースをやっつけにきたんだ！」智紀が言うと、

「なんと！小さき者たちよ。だがお前さんたちは、この世界のものではない故、力を持ち合わせていないようだ。この城に住む、女神アテーナイエ様から力を啓受してもらうがよい。案内するコロ。私はこの城の執事。セバスチャン・コロ。コロ爺と呼んで下されコロ」

女神アテーナイエ、王エリュオニム、魔王ザルガバース……。叔父が話してた人物の名前だ。

ここは一体どこなんだろう。智紀達は、コロ爺の後をついていった。

「お掃除してもきりがないわ。なにせ４４０も部屋があるんですもの」

天使の姿をしたメイド達が城の中を箒を持ちながら、あたふたと急いでいる。

火を急いておこしましょう。

２８２の暖炉に！

薪をもって！

早くしないと、昼になって暖かくなってしまうわ。

朝燃やした暖炉はもう白く灰になってしまった。

夜が来るので、また火を急いでおこしましょう。

２８２の暖炉に！

薪をもって！！

天使メイド達は薪を片手に歌いながら仕事をしていた。

女神アテーナイエに会うために、智紀達は８４もの階段を上がっていかなければならなかった。コロ爺が道を間違えて、５回も同じ階段を上った。

「コロ爺さん、まだアテーナイエの所には着かないの？」

息も絶え絶え、智紀たちが言った。

「小さき者たちよ。だらしがないコロよ」

コロ爺はコロコロ笑った。

階段を上っていくと、最上階から、美しい歌が聞こえてきた。

歌は、すべてのなつかしさを持っているような響きがした。

「また、天使メイドが歌ってるの？」智紀が聞いた。

「女神アテーナイエ様じゃ」

コロ爺は最上階の扉を開けた。