コインランドリー

第76話

15分ほど車を走らせたリョウジは

湖が見える橋の近くの駐車場に車を停めた。

『 ユウミ、大丈夫？少し降りられるなら

冷たい風に当たらない？ 』

リョウジが私の頭に優しく手を置き、

私のことを伺うようにして聞いてくる。

「 うん。私も風に当たりたい。 」

・・・

二人で車を降りて、オレンジ色の街灯が

規則正しい間隔で並んでいる橋まで歩く。

湖の反対側の岸の夜景が見えた。

綺麗な夜景。

心が洗われるようだ。

それと同時に少し切なくなる。

「 リョウジは誰かを本気で好きになったこと

ある？ 」

夜景を見ながら、リョウジに問いかけた。

『 あるよ。すごく好きだった。 』

あっさりと返ってきた言葉に驚いて

リョウジの方を見る。

街灯の光がリョウジの瞳を照らす。

いつになく真剣な眼差しで遠くを見ている

リョウジ。

「 その人のこと、何で離しちゃったの？ 」

リョウジが大切に思っていた女性のことを

聞くのが怖い。だけど、知りたい。

複雑な感情で、私の胸はドクドクと鳴る。

『 離したんじゃない。

彼女が僕の前からいなくなったんだ。 』

リョウジの瞳が揺れているように見える。

「 どうして追いかけなかったの？ 」

私がそう言うと、諦めたように笑うリョウジ。

『 追いかけることなんてできなかった。

僕にはそんな資格すらない。

だからせめて、彼女の幸せを、、

心の底から願った。 』

意味深なことを話すリョウジ。

私には計り知れない"何か"があるのだと

悟った。

それと同時に、心底虚しくなった。

リョウジはその彼女のことを忘れてないんだ。

忘れるこどが、できないんだ。