コインランドリー

第18話

『 ユウミ、今日は何してたの？ 』

リョウジの声で、我にかえる。

「 昼間はパートに行って、

終わってから映画を見に行った。 」

『 パートしてるの？ 』

「 うん。さすがに食べていけないからね。 」

『 意外すぎる。ちゃんと考えてるんだ。

縛られた家から唐突に飛び出してきた

おとぎ話の中のお姫様なのかと思ってた。 』

リョウジはそう言って苦笑いした。

その言い方は、さすがに酷くない？

私だって、幼い頃から勉学に励み、

普通に大学を卒業して、3年間は働いた。

ちょっとムっとする。

それを見て、リョウジはさらに笑う。

『 ごめん、ごめん。つい面白くて。

美人な顔と、クールな性格と、破天荒さが

見事にアンバランスすぎるからさ。

おまけに恋愛経験がないのに恋愛小説を

書いているなんて、個性的すぎて。

世間知らずのお姫様に見えるでしょ。 』

まあ、、、

確かに、そうだけれども。

『 そんなに怒らないでよ。褒め言葉だから。

それに、まだ運命の人に出会ってないだけで

ユウミは恋愛の素質が満載だと思うよ。 』

"運命の人"？

そんな人には、もう絶対に出会わない。

いるとしたら、目の前にいるリョウジだ。

出会った日に期間限定の恋人同士になって

まだよく知らないのに笑い合って。

おまけに、心が落ち着くなんて。

だけど、タイムリミットが来たら

"僕は黙って去る"

そう言っていたリョウジ。

リョウジは来月、私の前からいなくなる。

そして私は、檻の中へ戻るのだ。

・・・

「 リョウジが運命の人だったら良いのに。 」

『 運命かもしれないよ？

ユウミが僕に本気になれば、僕が連れ去るかもしれない。 』

リョウジはそう言って、優しい笑みを浮かべた。