コインランドリー

第17話

「 じゃあ、今日は何を渡せばよかったの？ 」

まだ笑っているリョウジに聞く。

『 バレンタインって聞いたことない？ 』

ねぇ、馬鹿にしてるの？

それぐらいありますけど。

世間知らずの私だって、父と兄にあげている。

『 今日はそのバレンタイン。

ユウミからチョコを貰えるかもしれないって

楽しみにしてたんだけどな。 』

あ、今日か。

そういえば、忘れていた。

というか、恋愛未経験者の私が

そんなところまで頭が回るわけがない。

「 ごめん。チョコ、ない。 」

でしょうね。

笑いながら、そう言ったリョウジ。

『 そう思って、僕が買ってきた。

海外では男性からもプレゼントするから。 』

コンビニで売っていそうなチョコレート。

男の人から初めて貰うプレゼント。

すごく嬉しい。

『 お嬢様はこんな安いチョコレート、

食べたことないかと思って。

コインランドリーにぴったりでしょ？ 』

「 嬉しい。リョウジ、ありがとう。

食べてもいい？ 」

そんな大したものではないけど、どうぞ。

そう言ってくれた。

「 リョウジも食べなよ。 」

私がそう言うと、

『 自分で買ったバレンタインのチョコを

食べるのって—— 。 』

リョウジはフッと笑いながら、間を置く。

『 —— 何か新鮮だな。 』

リョウジがそう言って、また微笑んだ。

この感情は、なんだろう。

彼の笑った顔を見てると、何だか落ち着く。

胸の奥が、きゅっとする感じ。

・・・

でも、どうして？

どうしてそんな悲しい顔で笑うの？