第43話
シンは面倒くさそうに答えた。
「いいから行くよ」
いつものように、結局ユウに引っ張られて階段を登ることになった。
結構な高さがあるので、上に着く頃にはシンは息が切れていた。
「だらしないなぁ、ほら見てみなよ」
「わかったよ」
シンは肩で息をしながら、ユウの指差すほうを振り向いた。
そこには一面、街の夜景が広がっていた。
まだこの頃の2人には自転車か原付ぐらいしか移動手段はなく、徒歩で行けるこの場所から見る夜景が最上級のものだった。
「綺麗だなぁ」
シンの素直な感想だった。
「なにが? 私?」
シンはユウの顔を真顔で見た。
「んなわけねぇだろ」
きっとこんなとき、イケてるやつなら気の利いたセリフでも言うのだろうが、田舎の中学生には無理な話だ。
「もう」って顔をしながらも、ユウは話し始めた。
「ここはね、前にアヤコと来たの。いつかシンと来たいなぁって思ってたんだ」
「近くなんだし、いつでも来れるだろ?」
「なんかね、タイミングだよ」
「そうなのか?」
シンは不思議そうな顔をしていた。
「シンはさぁ、多分すごく我慢強いんだよ。でもねぇ、私にはシンが『助けてぇ』って叫んでいるのが聞こえるの」
ユウは真剣にシンを見つめていた。
「そっ、そうかなぁ」
「うん、シンはいつも明るくて馬鹿ばっかやってて、悩みなんてなさそうなのにね。でもそんな人が、あんな悲しい顔しないよ」
座り込んでいたシンの頭を、ユウはそっとなでた。
「…そんなことねぇよ」
ユウは何も言わず、シンを包み込むように抱きしめた。
シンも自然にユウに身を任せた。
「シン、無理矢理なにかを聞こうとは思わないよ。それでも、シンのそばにはいつでも私がいるんだからね」
シンはユウの優しさに包まれながら、うっすら涙を浮かべていた。
「ここにはね、毎年1週間だけクリスマスツリーができるの。ライブなんかで忙しいけど、これだけは約束してほしいな。ここに毎年、クリスマスに来よう」
シンは顔を上げられなかったが、ユウの腕のなかで頷いた。
「シン、たまには休んでいいんだからね。無理しなくていいんだからね」
ユウの優しい言葉の数々が、シンをさらに包んでくれた。
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