『また会いたくて』（完）

第40話

日に日に堕(お)ちていく生活｡

食事の差｡

着る物の変化｡

親の喧嘩の頻度(ひんど)｡

少しずつ､ｼﾝの家庭は崩壊していった｡

明るい笑顔が絶えない家庭は､遠い記憶になった｡

親が喧嘩をすれば､弟と公園に逃げる｡

食事はできるだけ弟に与える｡

徐々に堕ちていく生活に､恐怖は募(つの)るばかりだった｡

しかし弟の存在は､少なからずｼﾝの心の支えになっていた｡

生活が苦しくなる原因かもしれないが､孤独なんかよりは数倍よかった｡

そんな家庭環境でも､ｼﾝは親を恨(うら)むことはなかった｡

貧乏でも損得なしで知り合いの息子を引き取って､必死に働いている姿は尊敬に値するからだ｡

家族がいれば､それなりに幸せだった｡

それでも､中学1年生になったばかりのｼﾝは普通に遊ぶ金がほしかった｡

お小遣いなんてもちろん貰(もら)っていなかった｡

友達と普通にｼﾞｭｰｽやお菓子を食べたかった｡

一緒にｹﾞｰｾﾝで遊びたかった｡

そのために､ｼﾝはかつあげや万引きを繰り返した｡

友達と同じことがしたい､普通に遊びたい…その思いからの行動だった｡

間違っているとは思うが､ﾕｳにもﾊﾞﾝﾄﾞにも出会っていなかったｼﾝは､それしか選択肢を見つけられなかった｡

次第に仲間から嫌われ､孤立するようになる｡

上手いやり方を見つけられず､仲間から見捨てられたｼﾝは､堕ちていくことを選択した｡

居場所を見つけられないまま､ｼﾝはﾔﾝｷｰへと変貌していく｡

ﾀﾊﾞｺを吸い､次第にﾊｯﾊﾟを覚え､金がなくなれば奪う｡

普通を求めたｼﾝは､もうそこにはいなかった｡

そうなってしまったのは自分のせいではないと言い聞かせ､世界で一番不幸なのは自分だと信じていた｡

そんなｼﾝが完成した頃に､ﾕｳと出会うことになる｡

ﾕｳの真っ直ぐな目が､ｼﾝの生き方をすべて否定してるように見えた｡

今や､ﾕｳはｼﾝにとってかけがえのない存在になっていた｡

ﾕｳがいれば楽しいし､ﾕｳがいてくれたから真面目になれた｡ﾕｳの存在が､ﾊﾞﾝﾄﾞを作るきっかけをくれた｡

何が変わったかｼﾝにはわからなかったが､きっと今の自分が正解であるという気がしていた｡

金なんてなくたって､中学生にはなんの問題もなかった｡

楽しいことなんて､いくらでもあったのだ｡