『また会いたくて』（完）

現実

第39話

ｼﾝの毎日は､間違いなく充実していた｡

大好きなﾕｳがいて､ﾊﾞﾝﾄﾞに学校にと､夢なんかなくたってそれなりに楽しかった｡

普通の幸せ､当たり前の中学生活だった｡

やっと手に入れた幸せ｡

しかし､簡単にはすべての幸せは訪れなかった｡

今､俺は充実してるなぁ､なんて思ったときにこそ､不幸は訪れるものだ｡

ｼﾝの家は貧乏だ｡

親が親切心で引き受けた保証人が原因である｡

ｼﾝは小さい頃､真っ直ぐ家に帰ることができなかった｡

家の前には､子供ながらにもわかる怪しい人｡

どれぐらいの借金があったかは､今でもｼﾝは知らない｡

ただ､生活が圧迫されていることは明白だった｡

いつもﾗﾝﾄﾞｾﾙを背負ったまま､近くの公園で暗くなるまで暇を潰していた｡

家で夕飯を食べることは､ほとんどなかった｡

年の離れた兄貴と父親の2人で働くようになり､借金があってもそれなりに食べていけるようになったのだろう｡

相変わらず貧乏ではあったが､ようやく明かりの下で､家族みんなで夕飯を食べられるようになった｡

それは､ｼﾝにとって何よりの幸せだった｡

それでも､そんな束の間の幸せは脆(もろ)くも崩れ去る｡

ある日突然､兄貴が駆け落ちしてしまったのだ｡

2人で働いてやっとだった家庭は､簡単に崩れてしまった｡

ｼﾝが小学6年生のときである｡

ｷﾞﾘｷﾞﾘの生活のなか､ｼﾝの家に､兄貴に代わって義理の弟がやって来た｡

義理の弟といっても､親戚でもなければ血も繋がっていない｡

両親の昔からの知り合いの息子で､とある都合でｼﾝの家に来ることになったのだ｡

兄貴が出て行き､弟が増えた｡

ｼﾝの脳裏には､かつて経験した暗闇の恐怖が浮かんだ｡

2人で働いてやっとだった生活｡

それが1人に減り､養う家族が1人増えた｡

それがどんなことを意味しているのか､うっすらと感じることはできた｡

以前のｼﾝであれば､暗闇と戦うことができた｡

しかし明るい家庭を知ってしまったｼﾝには､暗闇を恐れる心が生まれていた｡

知らないということは､無限の想像力を膨らますことができる｡

だが､すでにｼﾝはその想像力を失っていた｡