『また会いたくて』（完）

第22話

｢ちょっちょ､待ってよ｡俺の担当がなくないか?｣

さっきまで黙っていたﾊｼﾞﾒが慌てて話に入ってきた｡

｢ｷﾞﾀｰかぁ､まぁそりゃ後で考えようぜ｣

｢まじかよ｣

ﾊｼﾞﾒは残念そうな顔をしていた｡

｢じゃあ次の休み時間な｣

｢おう｣

そう言うと､ｶﾂﾔは教室に戻って行った｡

ﾊﾞﾝﾄﾞができる…その喜びで､授業がいつもの何倍にも長く感じた｡

ﾁｬｲﾑの音とともに､ｼﾝとﾊｼﾞﾒは立ち上がった｡

急いで廊下に出ると､すでにｶﾂﾔが待っていた｡

｢早いな､行くべ｣

そう言うとｶﾂﾔは､ｺｳｼﾞとﾏｻﾌﾐのところへかけて行った｡

そして､ｼﾝのﾊﾞﾝﾄﾞのﾒﾝﾊﾞｰとなる5人が初めて集結した｡

｢えっとこいつが､ｷﾞﾀｰのｺｳｼﾞ｣

｢うっす｣

背はｶﾂﾔと同じくらいだが､体型はｶﾂﾔよりはだいぶｽﾏｰﾄだった｡典型的な､爽やかｽﾎﾟｰﾂﾏﾝといった印象だろうか｡

｢んでこっちがﾍﾞｰｽのﾏｻﾌﾐ｣

｢よろしく｣

ﾏｻﾌﾐはおとなしい印象で､何より目つきが悪かった｡

でも実際は､目が悪いのにﾒｶﾞﾈをかけないから､ｶﾞﾝをつけてるような目になってしまっていたのだ｡

｢よくﾔﾝｷｰに絡まれる｣と､本人は困っていた｡

｢よろしく､俺はｼﾝだ｣

ｼﾝは2人と握手した｡

｢じゃあ…せっかくだから放課後集まらないか?｣

ｼﾝからの提案だった｡全員が顔を見合わせた｡

｢それも悪くないな｡ならみんな楽器をもって集合しないか?｣

ｶﾂﾔが沈黙を破った｡

『あいよ』

｢よし決まりだ､どこに集まる? ｼﾝ｣

｢そうだなぁ､俺の家なら公民館だし集まれるだろ?｣

ｼﾝの親は公民館の管理人をしていたので､使っていないときは自由に空いている部屋を使うことができた｡

｢じゃ決まりだな｡放課後ｼﾝの家に､楽器もって集合｣

『わかった』

全員が頷(うなず)いた｡

ｼﾝは胸の高鳴りを抑えられなかった｡

自分にも､のめり込めるものが見つかったかもしれない｡

放課後｡

ｼﾝは真っ直ぐ家に帰り､みんなを待っていた｡

『こんちわぁ』

全員が揃ってｼﾝの家に到着した｡

寒い冬の昼下がり､5人は公民館の部屋の真ん中で円陣を組んで座った｡

集まって1日もたってないﾒﾝﾊﾞｰは､なんとなくぎこちなかった｡

それでも､まるで自己紹介のように各々(おのおの)の話を笑いながらした｡