くるみさんの不運な一日

10:25『営業課』

　経理課に寄って、トイレにも寄って、チンタラ歩いて、たまに立ち止まったりもして。

　それでもとうとう着いてしまった営業課から、逃げる訳にはいかない。

　課の前で既に五分は突っ立ってるけど、こういう嫌な事はさっさと済ませるに限る。

　シミュレーションは完璧だ。

　中に入って一番近くにいる人に、天川さんに渡してくれと名刺を押し付けてしまえばいい。

　受領印はいらない。

　貰い忘れたって事にする。

　それで課長に叱られるかもしれないけど、平謝りで何とか乗り切る。

　貰ってこいって言われたら、もう外回りに行ったって嘘吐けばいい。

　最悪の場合のシミュレーションは完璧。

　運が良ければ天川智明は、既に外回りでここにはいない。

　そしたら預けた人に受領印を貰って戻れば、課長のお小言も聞かなくて済む。

　うん。完璧。

　これでいくしかない。

「失礼します」

　小さな声でドアの向こうに声を掛け、開けたそこは『営業課』。

　普段あたしが滅多に来る事がない営業課は――汚い。

　何だろう。

　何て言えばいいんだろう。

　漢字一文字で表わすなら、「雑」。

　誰のデスクの上にも資料だか書類だかが山積みで、いつどこで雪崩が起きるか分からない状態。

　雑だ。

　雑すぎる。

　山積みの書類に人が埋もれて見えやしない。

「あの――」

　それでもシミュレーション通りに一番手前のデスクに座る男の人に声を掛けると、その人が半分雪崩が起きたあとって感じのデスクから顔を上げた。

「庶務課ですけど、天川さんの新しい名刺を持ってきた――」

「ああ、天川？　ちょっと待って。おい！　天川！」

「ちょ、ちょちょちょちょちょ――」

　ちょっと待って！

　違う！

　そうじゃない！

　渡しておいてくれませんか？って言いたかったの！

　人の話は最後までしっかり聞いて！

　呼ばなくていい！

　呼ばなくていい！

　どっちかっていうと呼ばないで欲しい

　いるの!?

　もしかしてまだ会社にいちゃうの!?

　外回り行ってないの!?

　行けよ、外回り！

「ん？　何？」

　数メートル向こうの雪崩――書類から、ひょっこり顔を出した天川智明。

「新しい名刺だって！」

　そんな天川に声を掛けた男の人が、あたしを指差し伝えてくれるけど――。

　見た。

　見てしまった。

　あたしを見た時の天川智明のその表情をしっかりと見てしまった。

「うわっ」って顔。

「何でお前が!?」って顔。

「面倒臭え事言いに来たんじゃねぇだろうな」って顔。

　あからさまな、「ウザい」って顔。

　一瞬だったけどしっかり見た。

　見えた。

　視力がいいから思いっきり見えちゃった。

「…………」

　腑に――落ちない。

　どうしてあたしがそんな顔されなきゃいけないのか分かんない。

　どっちかって言えばあたしがそういう顔する方だと思う。

　女がいるのにイイ思いしたくせに。

　後腐れなくイイ思いしたくせに。

　逆にホッとしちゃったくせに。

　ヤるだけヤってポイッのくせに。

　あたしはただ課長に言われて渋々名刺を持ってきただけなのに、何でそんな顔されなきゃいけないのか分かんない。

　割り切ろうとしたのに。

　仕方ないって思いたくないけど思わなきゃって思ってたのに。

　蚊に刺されたってくらいに思えないけど思おうとしてたのに、何でそんな反応されなきゃなんないの。

　あたしが悪い訳じゃないじゃん。

　あんただって同罪じゃん。

　どうしてヤったのかは分かんないけど、合意の上なら同罪じゃん！

　なのにあたしだけ悪者みたいに、何でそんな態度される――。

「新しい名刺？」

　ツカツカと近付いて来る天川智明は、すっかり営業スマイルで。

「やっと出来たか。ずっと待ってたんだよ」

　差し障りない雰囲気を醸し出す。

　それがムカついた。

　取り繕ってるみたいでムカついた。

　あたしを見て、あんな顔したくせに、それをなかった事にしようとするその態度がムカついた。

　浮気する男なんてのは、そもそも自分の事しか考えてないバカ野郎だけど、まんまそういう男だって事にムカついた。

　そういう男とヤっちゃった自分にもムカついた。

　剰（あまつさ）え、それがめちゃくちゃ善かったと一瞬でも思った自分にムカついた。

　色んなムカつきがゴチャ混ぜになって、プルプル手が震え始めた。

　殴ってやりたいと思う。

　今、ここで、営業課の中で殴りつけてやりたいと思う。

　ド定番の恋愛ドラマなら、そういう事があるかもしれない。

　きっとあたしが殴るのは、とっても正当性があると思う。

　……けど。

「……水戸さん？」

　現実、殴るなんて事出来るはずもない。

　然（そ）う然（そ）う上手くいかないのが現実。

　そこがドラマと現実との違い。

　こんなとこで殴っちゃったら、あとから色々面倒だし、そもそも殴りたいって思っても、本当に女が男を殴る確率は低い。

　殴られっぱなしで黙ってるとは思えないし。

　反撃されたら嫌だし。

　反撃とまではいかなくても、反射的に殴り返されるかもしれないし。

　あとから説明するにしても、事情を言える訳はないし。

　もし事情を言っちゃったとしても、結局は合意の上だし。

「……………」

　だからあたしに出来る事って、こっそり睨み付ける以外に何もない。

　この世の怨念を全て纏った勢いで睨み付けるしか手立てはない。

　なのに。

　物凄い勢いで睨み付けてるのに。

「……名刺、欲しいんだけど」

　天川智明は素知らぬ態度で、名刺を渡せと手を出してくる。

　非常に腹立たしい。

　すっ呆けた態度が腹立たしい。

　あたしの睨みに気付いてるくせに、気付かない振りをかますこの感じが腹立たしい。

「…………どうぞ！」

　だけど結局文句は言えず、語尾を荒げて名刺を渡すしか出来ないあたし自身が、何よりも一番腹立たしい。

「じゃあ」

「え？」

　ペコリと頭を下げたのか、頭突きのジェスチャーなのか分からないくらいに素早く会釈したあたしは、腹立たしい天川智明がいる営業課を後にする。

　これ以上あそこにいたら頭がおかしくなっちゃう気がした。

　おかしくなって手当たり次第に物を投げちゃう気がした。

　だからさっさと出てきたのに、天川智明から離れたのに。

「水戸さん！　待って！」

　苛立ちの元凶、天川智明が追い掛けてくる。

「水戸さん！」

　絶対足を止めないあたしに追い付き肩に触れる天川智明。

　その手を振り払うように振り返ると、「受領印！」って言われた。

　…………ふっ。

「受領印いるだろ？」

「そうかもね！」

　恥ずかしいやら腹立たしいやらで意味不明な返答をするあたしに。

「そうかもねって、いるだろ」

「ですかね！」

　天川智明は眉間に皺を寄せる。

「……印するから紙貸して」

「これですかね!?」

「……そうだな」

「ですよね!?」

「…………」

「早く押してくれませんかね!?」

「…………」

「あたしも忙しいんですけどね！」

「……はい」

「どうも、ありがとうございました！」

「…………」

「じゃあ、今度こそ――」

「今朝、一旦家帰った？」

“さようなら！”って格好良く、颯爽と消えてやろうとしたあたしは。

「は!?」

　まさかまさかの今朝の話に、思考が完全に停止した。

「家帰った？」

「はあ？」

「いや、風呂から出たらいなかったから」

「はああ？」

「着替えに帰ったのかと思ってさ。女ってそういうの気になるんだろ？」

「はああああ!?」

「同じ服じゃ通勤出来ないとかさ。俺にはよく分かんねえけど」

「はああああああん!?」

「まあ、帰ったなら帰ったでいいんだけど、せめて一言言ってくれても――」

「あんたバカじゃないの!!」

　廊下に響き渡る雄叫びに、天川智明の反応は早かった。

　素早くあたしの口を手で塞ぐと、辺りを見渡し歩き出す。

　半分引きずられて連れて行かれたその場所は、雑談のメッカ『給湯室』だった。