くるみさんの不運な一日

9:50『庶務課』

「あたしの記憶が確かなら、昨日あんたたちと飲んでたはずなんだけど!?」

『……は？』

　仕事そっちのけで電話した相手――朱莉は、通話が繋がってすぐのあたしの言葉に、素っ頓狂な声を出した。

　だけどあたしの怒りのボルテージは最高潮に達してて。

「とぼけんじゃないわよ！　あんたたちと飲んでたでしょうに！」

　そこが仕事場だって事も忘れて大きな声を出した。

　途端に向けられる白い目線。

　ハッとしてデスクにあるパソコンの影に隠れたけど、向けられた目線はすぐには逸らしてもらえない。

『別にとぼけてないし。飲んでないなんて一言も言ってないじゃん』

　電話口から聞こえた声に、低い姿勢のまま「はあ!?」と小声で反論すると、『はあ!?』と同じ口調の声が返ってくる。

　とぼけるつもりか開き直るつもりか、朱莉は後ろめたさを一切感じさせない。

「じゃあ、何であたし、男といたの!?」

『は？』

「男と！　いたの！　朝！」

『え？』

「『え？』じゃないし！　男といたんだし！　しかもその相手――」

『あんたの会社の人でしょ？』

「…………はあ？」

　当然も当然って口調で、まんまその通りの事を口にした朱莉は、やっぱり後ろめたさを一切感じさせない。

　それどころか。

『え？　もしかしてヤっちゃったの？』

　含み笑いで最悪な事を聞いてくる始末。

　ヤっちゃったの？　じゃないっつーの！

　ヤっちゃったの？　って次元じゃないっつーの！

　確かにヤっちゃったけども！

　かなり濃いのヤっちゃったけども！

　だけど、「ヤっちゃったの？」なんて軽い感じで済む話じゃないんだけど！

「どういう事！　何がどうなって、そうなったの！」

『は？』

「だから、何であたしがあの男とそういう事になっちゃったの！」

『知らないわよ』

「はあ!?」

『あんたがどうしてヤったのか知らないっての』

「はああ!?」

『あたしはただ、厄介払いしただけ』

「厄介払いだと!?」

『だってあんた、ぐでんぐでんに酔ってて、連れて帰るの無理だったんだもん』

「え!?　放置!?　放置したの!?　まさかあたしを放置したの!?」

『放置はしてない。預けただけ』

「預けただと!?」

『そうそう。そのあんたの同僚が声掛けてきてさ？　同じ会社だって名刺も渡してくれて。俺が連れて帰りましょうかって言うから、じゃあそうしてもらおうかって思って』

「バカじゃないの！　あんたバカじゃないの！　犯罪に巻き込まれたらどうすんのよ！」

『でも名刺くれたし、スマホの番号も教えてくれたし。一応、その場でスマホに掛けたら繋がったし』

「バカじゃないの！　あんたバカじゃないの！　信用するの早すぎんじゃん！」

『それにイケメンだったし』

「バカじゃないの！　あんたバカじゃないの！　そういう事を顔で判断してんじゃないわよ！」

『くるみの好きそうな顔じゃん』

「バカじゃないの！　あんたバカじゃないの！　そういう問題じゃないでしょうに！」

『でも実際犯罪に巻き込まれた訳じゃないじゃん。あんた生きてるし』

「バカじゃないの！　あんたバカじゃないの！　どんだけ短絡思考なの！」

『無理矢理ヤられた訳でもないんでしょ？』

「バカじゃないの！　あんたバカじゃないの！」

『合意の上でヤったんでしょ？』

「バ……！」

『え？　違うの？』

「ち、違わないとは思うけど……」

『じゃあ、いいじゃん』

「はあ!?」

『合意のセックスならいいじゃんって言ってんの』

「バカじゃないの！　バカ！」

『何よ。何が不満？　あんないい男とヤれたんだから不満はないでしょ？　それともドヘタだったとか？』

「そ、そういう問題じゃない！」

『何よ』

「お、女がいた」

『女？』

「あの男、付き合ってる女がいるの！」

『へえ』

「へえって何!?　へえって何!?　何そのまるで他人事って感じの鈍（なまく）ら返事！」

『いや、他人事だしね』

「と、友達でしょ!?　友達が弄ばれたんだよ!?　あんたそれでいいの!?」

『でも合意の上でしょ？』

「は!?」

『無理矢理じゃないでしょ？』

「はあ!?」

『くるみもさ？　もう二十五なんだから、そういう軽いセックスってのも経験しておくべきだって』

「何言ってんの！　あんた何言ってんの！」

『いっつも重いのばっかだから、あんた自身重くなっちゃうんだって』

「そんな事、未だ処女のあんたに言われたくないし！」

『処女のあたしより重いくるみがどうかと思う』

「はああ!?」

『あたし、付き合った男に重いなんて言われた事ないしね』

「はあああん!?」

『まあこれを機に、もうちょっと軽い付き合い出来る女になりな』

「あんたねえ！」

　いつの間にか声が大きくなってたあたしの、更に大きな声に反応したのは、電話の向こうの朱莉じゃなく。

「水戸君、いい加減にしたまえ」

　奥のデスクにいる課長。

　ハッとして課長の方に目を向けると、口許は笑ってるけど目は怒ってて、こめかみの血管がピクピクしてるのが分かった。

「す、すみません」

　慌てて通話を切ったあたしに、課長は怖い笑顔のままこっちに来いって手招きする。

　最悪だ、お小言だ、もう本当今日はツイてないって思いながら、重い足取りで課長の席にイソイソと近付くと、目の前に名刺が入ったケースを差し出された。

「これ、渡してきて」

「……はい？」

「頼まれてた新しい名刺。出来たから。経理の山越（やまこし）君と営業の天川君」

「はい!?」

「渡してきて」

「あたしですか!?」

「君しかいないだろう」

「な、何で!?」

「今、私用電話をするくらい暇そうにしてるのが、君しかいないって言ってるんだよ！」

　バンッ――と勢いよくデスクを叩かれて、肩を竦めてチラリと周りに目を向けると、確かにみんな忙しそうに何やら仕事に取り掛かってる。

　自業自得って言葉がグルグルと頭の中を回った。

　だけどどうしてこんな日に限って、天川智明の名刺を持っていかなきゃいけないんだと思う。

　今朝、逃げてきたのに。

　お金も払わず逃げてきたのに。

　同じ会社でも課が違うから、会う事はないだろうって高括ってたのに。

　だって今までも会った事ないし。

　遠目でチラッと見るだけだったし。

　だからこれからも今まで通り――っていうよりは、今までのように戻るだけだって、そう思ってたのに。

　ツイてない。

　今日はとことんツイてない。

　やる事成す事裏目に出る。

　本当に今日は――。

「急いで持ってってくれたまえ」

　明らかに怒鳴りたいのを我慢してますって課長の声に、「はい！」と返事をしたあたしは、逃げるように庶務課を飛び出した。

　とりあえずは経理の山越さん。

　営業は後回し。

　十時を過ぎれば天川智明が外回りに行く可能性が高い。

　だから誰かに預けるか、デスクの上にでも置いとけば、天川智明に会う事なく、この事態を回避出来る。

　頭の中で何度もそう反芻した。

　だから大丈夫だって自分に言い聞かせた。

　じゃないとどんな顔して会えばいいのか、どんな態度をすればいいのか、迷いに迷ってパニックになる。

　女がいる男と寝た。

　しかも激しい情事を――。

　ううん。激しいだけじゃない。

　凄く優しかった。

　細部まで覚えてる訳じゃないけど、優しく丁寧だったってのは覚えてる。

　むしろあたしの方が「もっと」って言ってた気がする。

　……気がするってか言った。

　確実に言った。

　ノリノリだったのはあたしの方で、天川智明は――。

「…………」

　ダメだ！

　ダメダメ！

　思い出しちゃダメ！

　いくら天川智明が好みの顔だとしても！

　相性いいかもって思っちゃうくらい上手かったとしても！

　無駄な贅肉がないあの綺麗な肉体は、外回りが暑くて汗掻くからなんだろうか——なんて、考えちゃダメ！

　ダメ！

　絶対にダメ！

　思い出しただけでキュンって疼いちゃうくらいの、何とも言えないあの手付きを思い出しちゃダメ！

　女がいる。

　あの男には女がいる。

　女がいるのにあたしを抱いちゃうような最低男。

　そうだ。

　そういう男だ。

　仮令顔が好みでも、めちゃくちゃセックスが上手くても、あの男は最低最悪、酷い男だって事を忘れちゃいけない。

「……よし！」

　気合いを入れて経理課に向かうあたしの足取りは、思考とは裏腹に少しフワフワとしていた。