梅雨。そして君。
六月の少しじめっとした風にふわぁとカーテンが膨らんだ。
それに隠れるように、わたしも小さくふあと欠伸をした。
早起きしたのと、先生のお話が眠いのと、少し湿気にみちた、あたたかな日差しが気持ち良過ぎて。
それに今日は朝ごはんのトーストを2枚食べたし、ご飯も大盛りで食べたし、お味噌汁は三杯飲んだし。…ちょっと待って、どう考えても原因は朝ごはんだよ。
人知れず、自分の大食いに焦っていると、先生の手を叩く音ではっとする。
「今日は転校生が来るぞ」
ざわざわ。教室の空気が動く。
わたしもミーハーなものだから、通路を挟んでとなりの子と「男子かなぁ」とか、「イケメンだといいね」とか会話する。
「椹木、入れ」
「はい」
椹木って、もしかして。
ハスキーがかっているけれど透明感のある、低い声がし、それとともに私の昨日の記憶が思い出される。…昨日、ニュースを見た後、彼が発した声と同じだった。
まあそんなドラマみたいな展開ないよね、そう思いながら引き戸をみつめる。
古い木製の引き戸が微かにギーと音を立ててひらく。
「っ」
みんな一斉に息を呑んでいた。
口を開けたまま閉じれない。
色素の薄い、少し長めの薄紺色の髪。
その間からちらりと覗く、尖って鋭い金色の目。
まっすぐに伸び、眼に影を落とす睫毛は灰色がかっている。
雪色の肌。
細く長い手足。
それは人間離れした、どの角度から見ても完璧な容姿。
わたしも違う意味で驚いていた。
昨日、狐を追いかけていて、家（うち）でごはんを食べていった、彼だったから。
古い家（うち）の蛍光灯や、暗い空の下じゃなくて、ちゃんと明るいところで見ると、彼の透明的な美しさが際立っていた。
彼の容姿と性格なら、きっとすぐ皆んなの人気者になるだろう。
今更、あれは私だけに起こったスーパーハッピーな魔法じゃない、と言うことに気づく。
昨日のイケメンが転校してくることに少し期待したくせに、今度はそれで落ち込むなんて、馬鹿みたいだ。
一呼吸空いて、
「わあ、やっぱりイケメンだった！」
誰かが叫んだ。
そしてまたクラスがざわめく。
「めっちゃかっこいいよね」
「うち、あの子のこと好きになっちゃいそう」
わたしも、昨日でもイケメンだとは思っていたけれど、もっと見ておくべきだったと後悔してると、
また先生が手を叩いて、注目、と言った。
「椹木、自己紹介してくれ」
「えーっと」
皆んなが彼に注目していた。
授業でも滅多にない、無言の時間。
「椹木秋斗です。東京から来ました。音楽とか、聞くのが好きです。よろしくお願いします」
まるでテンプレートのような自己紹介だ。
まあ、確かに自己紹介なんて、決まりきったものに当てはめるのが普通なんだけれども。
「あ、雪原さん」
唐突にわたしの名前が呼ばれる。
彼の氷のような目がきらりと光り、私を見て三日月型になる。
クラスのみんなが私の方を見る。
後で質問攻めにされる未来が見えてきた。
「お、椹木、雪原と知り合いか？」
「はい」
人の良さそうな笑顔で椹木くんが頷く。
「じゃあ椹木は雪原の隣に座ったほうがいいかな。紺野、空いてる席に移ってやってくれないか」
わかりました、と紺野くんが返事する。
ん？ちょっと待って、私がキラキライケメンと隣の席になっちゃうってこと…！？
教壇の横に立っていた彼がさわやかな風と共に歩いてきて、私の横の椅子を引く。
横に座った途端、彼の愛想の良い笑顔が消えた。
⭐︎
時は変わって、休み時間。
クラスには二つのまとまりができていた。
椹木君を見守るグループと、もう一つ。
「ねえ雪原さん、答えてよ」
「椹木くんと知り合いだったの？」
「知り合いっていうか、うーん…」
あまり注目されたくないのに、いろんなひとが入れ替わり立ち替わり同じような質問をしにくる。
そして、なぜか人と人との間から椹木くんが無言で睨んでくる。
さっきはあんなに爽やかに挨拶してくれたのに…。
なんとか10分休みの質問攻めには耐えられたけど、これからどうすれば良いのやら。
まあ、一日経てば、みんな忘れるだろうけど、その一日が私にとっては地獄だよ。
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