王子様はストーカーに融合されたしダンジョンにもなりました

第014話 股間の大芋虫

　レストーブの冒険者ギルドは五階建ての大きな建物だった。訓練所や倉庫などを含めると、敷地面積は相当なものだろう。

「やあマリー、この子たちの登録をお願いしたいんだけど今いいかな？」

　あまり多くない冒険者の視線を浴びながら受付に赴いたエミールは、そばかすのある一七、一八歳ほどの受付係にアルフとアドイードを紹介した。

「朝のピークは過ぎたからいいけど……そっちの小さな子もなの？」

　首を傾げてアドイードを見たマリーの少し癖のある赤毛が、ふわりと揺れ、一瞬だけ眼球がぐぐっと左右に動いた。

　おそらくラミアの血筋だろう、とアルフは思った。

「登録は十三歳からなんだけど……」

「アドイード子どもじゃないよ。そう見えりゅけど、ありゅふ様と同い年だかりゃね」

　申し訳なさそうな顔になったマリーを見て、アドイードがずずいっと前に出て胸を張った。

　しかしカウンターの真下に位置したせいでマリーから死角になっている。

　アルフが持ち上げてようやく、マリーはふんぞり返るアドイードを見ることができた。

「俺もアドイードも一七歳です。とある店舗の護衛をしていたので腕には自信があります」

　受付係と飲食エリアにいた数人の冒険者たちがピクリと反応した。

　十五歳でダンジョンとなり既に一〇年も経過しているくせに、永遠の一七歳を地でいこうとしたアルフの発言にではない。腕に自信がある、の方にだ。

　登録時に実力をアピールすることは、通常Ｇランク始まりのところ、Ｆランク以上に変更する特別試験の要求と同義なのだ。

　その合格率はとても低い。

　しかも特別試験に落ちてＧランクからとなった場合、Ｄランクまでのランクアップ要件が厳しくなってしまう。

「え、本当にいいの？　言っとくけど、うちの特試（とくし）はＢランク以上の冒険者との戦闘と、Ｃランク依頼を模した実地試験なのよ？」

「余裕だよ」

　アドイードの返答に驚いたのはマリーだけではない。

　カウンター内で作業していた受付係の全員が、今はアルフとアドイードに視線を移している。

「俺も構いません。大型の魔物討伐もしたいですし、Ｅランク以上の合格を目指します」

「目指すよ」

　田舎から出てきた世間知らずというわけでもなさそうだ。

　不思議と皆そう感じていた。

　アルフもアドイードも自信たっぷりだし、なによりアルフから滲み出る高貴なオーラが、それを裏付けているように思えた。

「俺も推薦する。この二人は俺を含めた衛兵四人をあっという間に無力化したんだ。それにアルフは魔法を掻き消すことができるんだ」

　どこか誇らしげに言うエミールの彼氏面に、アドイードはまたもイラッとした。

　しかし今度はアルフが『アドイードが一番だからな』と伝えてきたためご機嫌になり、鼻歌交じりに足をぶらぶらさせ始めるに留まった。

　アルフによって咄嗟に口を塞がれてもそれは変わらず、むしろ抱き抱えられるような体勢になったことを喜んでいる。

　さらにアルフの手のひらをペロペロ舐めて幸せの補給を楽しみ、うっとりしている。

「わかったわ。エミールさんがそこまで言うなら特試（とくし）を許可します。今週の待機冒険者でＢランク以上は……」

　キリッと表情を変えたマリーがカウンター下から冊子を取り出し、緊急事態のために待機している冒険者を確認する。

「雷鳴と遠吠え（ランブルハウリング）ね。これから召集するので少しお待ちください。お二人は申請書に記入をお願いします。書き方はポールがご説明いたします」

「え、僕ですか！？」

　指名され驚くハーフフットのポールに踏み台を渡し、マリーはカウンターの奥の扉へと駆け込んで行った。

「あ、あの～、すみません。僕まだ新人で……えっと、こことここの記入を……あ、あとこっちにお願いします」

　ぎこちない対応のポールだがアルフは気にせず、アドイードにも踏み台をお願いしてから、言われた通りに記入していく。

「あ、文字は書けますか？　無理なら代筆しますよ」

　思い出したようにそう口にしたポールだったが、どう見ても文字は書けている。

　アドイードだってペンの持ち方は変で字もちょっと崩れているけれど、読めないほどじゃない。

　しまった、という顔で真っ赤になるポールに、エミールが緊張しすぎだと小さく笑う。

「え、え～と……アルファドさんの種族は半砂吸血鬼（サンドヴァンピール）で職業は迷宮案内人（ダンジョンガイド）、アドイードさんの種族は蝶草人（バタフライグラース）で職業は迷宮案内人（ダンジョンガイド）……え、えええなんですかこれ！？　ふざけてます！？」

　誤魔化すように申請書を確認したポールが大きな声を出した。

　どちらの種族も聞いたことがないし、職業だって思いっきり支援職なのだ。

「え、え、これで戦えるって本当ですか？　え、強い種族ってことですか？」

　混乱するポールだったが、エミールも眉間に皺を寄せていた。

「アルフはテイマーなんだよな？」

「え、あ、ああ、え～っと、迷宮案内人（ダンジョンガイド）のスキルにテイムがあるんですよ」

「アドイードにもありゅよ。お揃いなんだよ」

　きょどきょどしたアルフと余計なことを言ったアドイードに、エミールは不信感を露にした。

　しかしアルフは策士だった。

　咄嗟にペンを落とし、拾い上げる際にエミールの股間に顔をぼふっとぶつけてみせる。

　するとどうだろう、エミールは耳まで真っ赤にして「あ、あ……」と狼狽え始めた。

　アルフは上目遣いで「すみません」と追撃し、恥ずかしそうに顔を背ける。

　突然流れ始めた妙な空気に、誰も何も言えなくなり、マリーが雷鳴と遠吠え（ランブルハウリング）を連れてくるまで、沈黙が続いていた。

　ただアドイードだけは、アルフ同様エミールにも付いているだろう、股間の大芋虫を絶対に潰してやろうとメラメラしていたという。