二度目の冒険は現代ダンジョンで！

第40話 真逆の二人

「ハハハァ！　これを見ても同じ事がほざけるか、クソガキ!!」

　激しく盛り上がる三輪の全身。凡そまともな状態ではない。魔法によるバフか、アイテムか……。

　どっちでも良いけど。

「死ね!!」

　丸太のような腕が頭上に振り下ろされる。ゴン！　と脳天にぶつかるが、予想通り何ら痛痒も感じない。

「な、バカな!?　何で平然としてるんだよお前はァ⁉」

「テメェのパンチが弱すぎるだけだろ。いいか、殴るってのはな――」

　俺は地面を軽く蹴り、距離を潰す。

「ヒッ!?」

「こうやるんだよ」

　咄嗟に両腕をクロスさせガードしようとするが、その上から俺は拳でぶん殴る。

「ぐぎゃぁあああ⁉」

　腕が大きく歪んで凹み、三輪は血反吐を吐きながら吹き飛ばされた。更に背後の木々を何本もなぎ倒しながら飛ばされ、大岩にぶつかってようやく止まる。

「あ、ゴハッ、う、腕が、俺の腕が!?」

「喚くな。散々人を殴っておいて、大袈裟な奴だ」

　痛みに転げ回る三輪に近づき、その首を締め上げて釣り上げる。

「ガハッ、止めろ！　息が、できな……！」

「数字のためなら何でもやるんだろ？　テメェの吐いた論理じゃねぇか」

　俺はドローンに見せつけるように三輪の面を突きつけた。この悪趣味な配信を見ているのはダークウェブの連中ってのは分かっている。

　ダンジョン配信でも闇サイトが関わるなんて、犯罪の影は何処にでも湧いてくるな。俺は三輪を投げ捨てる。

「が、ゴホッ！　てめ、人気ディーヴァーがこんな事して、無事で済むと思うなよ!!　テメェも終わりだなぁ!!　俺と一緒の地獄へ落ちろよ!!」

　咳き込みながら三輪は耳障りな笑い声を上げた。

「……別にいいよ、終わりでも」

「な、何!?」

「どうせこれを見てる奴らは警察に通報なんて出来ないよ。もし、されたところで構わない」

　正直、今はもう大魔王の方が大事だからな。それでも続けるのは見てくれる視聴者さんがいるから、ってのが最大の理由だ。

「ふ、ふざけるなよ。だからお前みたいな甘ったれ配信者はムカつくんだ！　俺が欲しかったものを簡単に捨てるとか言いやがってよぉ!!」

「テメェの都合なんざ知らねぇよ」

　今更、もっともらしいお気持ち述べたって響くかよ。アホが。

　いきり立って突進してきた三輪を躱し、カウンターで足を引っかけてすっ転ばす。無様に顔面から倒れ込んだ。

「ち、畜生……！　なんでだ!?　何でお前みたいな奴はそうやって!!　のうのうと数字を稼いでいくんだ!!　俺がどんなに頑張っても取れなかった数字を、そうやって簡単に稼ぎやがってよぉ!!　少しは分けろよ!!」

　もう言ってる事めちゃくちゃだな。

　妬み拗らせての逆恨みかよ。もしDD動画で活動してても遠からず自滅しただろ、こんなバカ。

「お前みたいな奴には、俺は何の苦労もしてないぬるま湯のボンボンに見えるんだろうな。それで良いよ、うん」

「うるせぇ！　俺は全部失くして……それでやっと、このクスリを手に入れて!!　これから駆け上がんだよ、このスターダムを!!　邪魔すんじゃねぇぇえええええ!!」

　……これが承認欲求で狂い果てたディーヴァーの末路か。

　俺も、こんな風に数字に憑りつかれないようにしよう。

「周りに迷惑かけまくって手に入れた、糞みたいな名声がそんなに欲しいのか？」

　雄叫びを上げながらまた突っ込んできた三輪に向かい、俺は拳を作る。

「もう一度、言うぞ。テメェの都合なんざ、知らねぇよ」

　その顔面へ、叩き込んだ。

「半死半生で反省してろ、ボケ野郎」

＊

　激しくバウンドし、地面に投げ出された三輪に近づく。完全に白目をひん剥いていたが、生きてはいる。尤も、五体満足で生かすつもりもなかったが。

　両腕は本気で砕いたので、二度と使い物にはならないだろう。

　俺は三輪のポケットを弄る。奪われた銅鏡と勾玉を取り返した。だが、果たして間に合うか……。

　急いでアワヂお婆さんとカナタの元へと戻った。

「ハクア！　無事だったのかい？　あいつは……」

「倒しました。まともに動けませんよ」

　俺は依り代を差し出す。

「そうだね、すぐに秘術の準備に――」

　突然、お婆さんの表情が強張った。目を見開いて固まっている。

「お婆ちゃん……」

　同じくカナタも小刻みに震えていた。

「……間に合わなかったか……ッ！」

「え？」

「封印が……破られた」

　手に持っていた勾玉と銅鏡がするり、と滑り落ちた。地面に落下すると同時に、どちらも粉々になって砕け散る。

　――刹那。

「昏々、今日も根無し草。昏々、今日も飯が無い。でも今宵は違うぞ、蘇るぞ」

　宿で聞いた時と似たフレーズの歌が森の中から聞こえてきた。何か重いものが歩く足音も近づいてくる。

「ハクア、すまない……もう終わりだ……」

　諦めたように座り込むアワヂお婆さんの前に、森の中から巨人が現れる。一見すると巨大な赤子に見えるが、その顔つきは不釣り合いなほどの邪笑を貼りつけていた。

「見つけた見つけた見つけた！　オデ、封印した忌まわしき血の末裔！　許さない許さない許さない！」

　無数の人の声が重なったような声音で、赤ん坊はゲラゲラと笑う。その手は三輪が片足を掴まれ、宙づりにされていた。

「た、助けてくれ!!　助けてくれぇ!!」

　自由な片足を振り回し、暴れる三輪。だが赤ん坊はそれをひょいと、口元まで運ぶと、まともなら顎が外れるくらいの大口を開けて丸呑みにしてしまう。

「人間、オデの餌。餌がオデを封印したの、絶対に許さない」

　ゴリ、と嫌な音と共に三輪の絶叫が響き渡る。

「頼む、お願いだ助けてくれ!!　死にたくない、死にたく」

「うるさい」

　頭部が犬歯に磨り潰される。夥しい量の血が溢れ、赤ん坊の口から滴り落ちた。

「あ、うあ……」

　地獄のような光景にカナタがへたり込む。アワヂお婆さんに抱き着くが、お婆さんも眼前の捕食シーンを見上げる事しか出来ていない。

「次、オマエラの番。でも楽には殺さない。生きたまま、臓腑食う。オマエラの血肉がオデを強くする」

　鮮血に染まった人差し指を向ける。

「なるほど」

　これが祠に封じられていた名も無き怪物……。

　果たして、その力はどれほどか。

「おい、デカブツ野郎。俺を無視すんなよ」

「……何、オマエ？　オデの邪魔する？」

「ああ。邪魔しようかな」

　相手にとって不足はない。今回は魅せプ無しだ。

「ウ、ウフフ、生意気な人間！　ならオマエから食い殺す!!　オギャアアアアアア!!」

　赤子の絶叫が響き渡り、俺はスオウとトキワを構えて飛び出した。