DEMISE I

第8話

「この辺りに落ちたそうだ！早く探せ！」

フードを被せながら面倒なことになったと溜息を吐く。

ただでさえ、近頃奴らの気が立っていることで被害を受けているというのに、その元凶を抱え込んでしまっている。

寧ろ、この少女を差し出せば少しは厄介ごとも減るのではないかと名案が浮かんだ。

ーーその時だった。

事切れたかのように気を失っていた少女が動いたと思えば、次の瞬間には容赦なく大剣で斬りかかってきたのだ。

瞬時に体制を整え、少女から距離をとり銃を取り出す。

数発撃ち込めば、少女が後方へと下がった。

だが、反撃しようにも大剣の重さに撃たれた右肩が耐えかねたようで、振り翳す度に血が吹き出している。

それでも、我が身が惜しくないと言わんばかりに怯むことなく真っ向から挑んでくる。

ーーそれはまるで、痛みを感じていないかのように。

流れ出る血はやがて少女の指先まで伝い、振りかざした剣の狙いが大きく外れ宙を斬る。

その隙をつき、無抵抗となった少女に容赦なく

銃口を向ける。

刹那、辺りが闇に包まれた。

黒い煙が視界を塞いでいる。

ーー煙幕か。

土壇場で何者かの助けが入ったようで、視界を取り戻した時には少女は姿を消していた。