心做し【完】

第71話

◇

ーー声がする。

これは、誰の声だろうか？

眠りが深くて起き上がれずに、耳を傾けたところで内容を聞き取れるだけの意識はない。

「まだ完治していないんです。どうか分かってください」

「これ以上ここに置くことに何の意味がある？」

「何かあった時のためにも、医療機関の整っているここにいる方が彼女も安心できるはずです」

「感情なんてどうでもいい。これは俺のものだ。どうするかは俺が決める」

「そんな横暴な‥‥」

困惑した様子の先生に、もう一人は‥‥？

「これまで通り無名を付ける。それでいいだろう。これ以上御託を並べるようなら、ここを利用することは2度とないと思え」

「‥‥分かりました。ですが、絶対安静にさせてください」

‥‥ああ、駄目だ。

眠すぎて、起きてられない‥‥。

何者かの気配が近づいたと思えば、そっと額に手が添えられる。

無名とは違う、大きくて力強い手だ。

「熱は？」

「もう下がりました」

「そうか。お前も少し休め」

「はい。‥‥あの」

「何だ」

「どうか若も休息を取られてください。随分とお疲れなご様子です」

「そろそろ仕事もひと段落つく頃だ。休みたければ、休みたい時に勝手に休む」

「私も、組に戻り次第手伝います」

「お前はいい。そいつに付くことが今の任務だからな。そっちを優先しろ。組のことは出来る範囲でやれ」

「はい、仰せのままに」

「おい、ここにもう一つベットを用意しろ。お前は無名が休んでるか見張ってろ」

額にあった手が、離れていった。

それをどこか名残惜しく感じたのは、正気ではなかったせいだろう。