コンビニ仁義！

第一章

第5話

その男は、名を永岡正臣（ながおかまさおみ）といった。

　年は三十三歳。反社会勢力組織・相良（さがら）組の若頭を務める彼の名を、その界隈で知らない者はいない。

　十六歳になった頃から徐々に頭角を現していった彼の働きは、相良組の中でも群を抜いており、抗争に赴けば一切の負け知らず。世間では決して認められる事も褒められる事もない取り引きにおいても、決して組の損失に繋がった事はない。相良組のトップである相良孝蔵（さがらこうぞう）の信頼も一番厚く、次期組長候補に挙げる声も決して少なくなかった。

　そんな正臣の異名は、「千人殺しのマサ」である。

　これはどんなに殴られようが蹴られようが、果てには拳銃で二発や三発撃たれようが決して倒れないタフさもさる事ながら、強靭なまでのケンカの強さから畏怖されて付けられたものだ。

　何せ普段から風邪一つひかず、熱すらも出さないくらい頑丈な上、時間ができれば相良組御用達のフィットネスクラブで汗を流している。ゆえに着痩せこそしているものの、びしりと着こなしている派手な柄のスーツを脱げば、その下は筋骨隆々のすさまじいものがあった。加えて腕力も人一倍あるので、敵対勢力の連中にとって正臣は目の上のたんこぶだった。

　ある日の事だった。正臣の耳に、ある情報が舞い込んできたのは。

　敵対勢力の一つである萩野（はぎの）組が近々、相良組の管理地域（シマ）の中にあるキャバクラ数軒の上納金（シノギ）を強奪し、そのままの勢いで孝蔵を亡き者にしようという計画を起こす予定であると。

　ただでさえ短い正臣の堪忍袋の緒が、一気に切れた。

　シノギはどこの組においても、大事な経済源だ。それを強奪されてはメンツが立たないし、何よりこの世で一番尊敬しているおやっさんの殺（バラ）しを企てているだと……!?　萩野組のクソガキどもが!!　「千人殺しのマサ」を舐めたらどうなるか、思い知らせてやるぜ!!

　それから、わずか十五時間後。単身で乗り込んでいった正臣は萩野組の事務所を三つ壊滅し、組員三十四名と相談役二名、自分と同じ若頭一名に重傷を負わせ、病院送りにした。

　返り血を浴びつつも、己の身には一切の怪我を負わなかった正臣は、死屍累々（ししるいるい）のごとく倒れ伏している敵を見て、恍惚となった。

　これで、うちのシマは守られた。おやっさんの命が脅かされる事もない。これこそが極道、俺の生きる道。おやっさんもここまで動いた俺の事を、きっといつものように「よくやってくれたな、マサ」と褒めて下さるに違いない。早く帰って報告しよう。

　正臣は、心底そう信じて疑わないまま、相良組への帰路についたのである。ところが、だった。