珍しい事に、リビングへと続くドアは半開きとなっていた。

　そこから、そうっと中を覗き込んでみると、麻衣が物心ついた頃からある大きめの革張りのソファに、彼――麻衣の父親である佐伯稔彦（さえきとしひこ）がゆったりと座っているのが見えた。

　今年で五十代後半をゆうに迎えながらも、バリバリと現役で裁判に臨む弁護士としての彼を、麻衣は子供の頃からずっと憧れ、尊敬し、目標としてきた。

　いつか、お父さんのような立派な弁護士となって、理不尽な思いをしている人々の役に立ちたい――。

　ずっと変わらない夢を抱き続けて、やっと大学生になった。これからもっと法律の勉強をして、自分の中に吸収していこうと思っているのに、どうして……。

　そこまで考えた時だった。ふいに、稔彦が振り返りもせずに声を発したのは。

「麻衣、帰ったのか？」

「……っ！」

　とっさに言葉が出ず、思わず両手でドアの端を掴んでしまう。

　そのまま硬直して動けなくなってしまった麻衣に、稔彦はさらに言葉を重ねてきた。

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