第42話
ノックから数秒経って、ドアがそうっと静かに開かれる。その向こうから顔を覗かせてきたのは、あたしのおばあちゃん――安西きみえだった。
おばあちゃんはにこにこと笑いながら部屋に入ってきたが、あたしがまだパジャマ姿だった事に驚いたのか、やがてゆっくりと両腕を胸元まで掲げて、その指先を動かしだした。
『カナちゃん、早く着替えないと遅刻だよ』
物心ついた時から、何百回何千回と繰り返し見てきたおばあちゃんのその仕草。おかげであたしもすっかり覚えてしまって、同じように胸元に両手を浮かせ、指先を動かしながら答えた。
「今日は、学校行かないの」
『どうして?お休みじゃないのに』
「彼氏に呼び出された。だからサボり。お母さん達には内緒にしといて」
あたしがそう答えると、実に分かりやすいくらいにおばあちゃんの顔がむうっと膨れる。何にもしゃべんないくせに、おばあちゃんの顔は超正直だ。
『デートなら、学校の後で』
おばあちゃんの筋張った指先が、説教を始めた。
『学校サボってまで、行かなきゃいけないデートなの?』
「行かないと、彼氏うるさいから」
『ダメ。お断りの電話しなさい』
「めんどくさいから、ヤダ」
『そんな理由で行くの?それは変です』
「は?何それ?」
『ねえ、カナちゃん。好きって事は、本当に大切な事なんだよ?』
まただ。また言ったよ、おばあちゃんの決まり文句。聞き飽きたし、うっとうしいし、これもこれでめんどくさいし。
あたしはおばあちゃんの正面に向き直って、すごい乱暴な手つきで言ってやった。
「うるさいな!自分だって、これからおじいちゃんとデートじゃん!さっさと行けば!?もう着替えるから、出てって!」
あたしはおばあちゃんの両肩を掴んで、回れ右をさせる。そしてそのまま部屋の外へと押し出すと、乱暴にドアを閉めた。
爽やかな朝の空気に、荒々しいドアの音が響き渡るけど、おばあちゃんにはその音は聞こえない。あたしの怒鳴り声も聞こえていない。
廊下で呆然としているだろうおばあちゃんの様子を想像しながら、あたしは別の服に着替え始めた。
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