第18話
◇◇◇
頑張ろう、頑張ろう。頑張らなくちゃいけないんだって、まるで呪文みたいに心の中で唱え続けていた。
弟がどんなに求めてぐずっても、母親は帰ってこない。とうとう電話にだって出てくれなくなった。僕のスマホを握りしめ、無機質な不通音を耳にするたびに、弟は絶望していた。
そんな弟の、最後の希望にならなくちゃいけないって思ってたんだ。もう弟には、僕しかいないのだから。僕だけしか、寄り添える人間はいなくなってしまったのだから。
だけど、それは必ずしも絶対じゃなかった。と言うより、半分間違いだった。
一度だけ、たった一度だけど、眠っている弟の横で泣いてしまった事がある。つらくて、悲しくて、どうしようもなく苦しくて……。
声を出さずに、ボロボロになった毛布を口に咥えて涙だけを流してた。朝になったら、いつもの頼りがいのある兄ちゃんに戻るつもりで。だから、今だけはって思いながら。
そんな姿を目を覚ました弟に見られた。弟は、生まれて初めて見る兄ちゃんの涙にひどく困惑してたみたいで、何秒間か固まってしまっていた。
僕も、どうしていいか分からなかった。目にゴミが入っただけだよとか、そんな簡単な嘘をつく事もできずに、ただ泣いているところを見られた事が情けなくて恥ずかしかった。なのに、弟はそんな兄ちゃんをからかう事も、もらい泣きをする事もなく、その小さな手を僕の頭に持ってきて、ゆっくりと撫でてきた。
「大丈夫、兄ちゃん。僕も頑張るよ」
「兄ちゃんの大変なの、僕もお手伝いするからね」
「とりあえず今は、僕が兄ちゃんの兄ちゃんね」
弟の、最後の希望にならなくちゃいけないって思ってた。弟には、僕しかいないのだからって。でも、それはあくまで僕の視点からだけの話だ。弟にとっても、僕はそういう存在だって事に気付くのに、こんなに時間がかかってしまった。
年は離れているけれど、僕と弟は対等な関係なんだ。だからこそ、僕はHiroになれたのだから――。
◇◇◇
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます