『尊の事、覚えているのね…？』

　トーンを落とした気味の悪い声でそう言っていた、あの女の人。あれ…？確か、何か持ってたような…。

　ぐすっと鼻をすすってから、あたしは少し乱暴に目元を拭う。すると、すぐに視界はクリアになって、足元に妹尾の日記の大学ノートがまだ落ちているままなのが見えて…。

「…ああっ！」

　思わず、大声をあげてしまった。

　そうだよ。この大学ノート。あの女の人が持っていたのと全く同じものじゃん！あの人、これを持ってたんだ！

　そういえば、あたしが名前を名乗った時、あの人、ノートをものすごくゆっくりめくって中身を読んでた。あたしの名前もたくさん書いてあるって言ってた…。

　え、ちょっと待ってよ…。ねえ、まさか、そんな…、嘘でしょ、ねえ？

「刑事、さん…？」

　ヤバい、聞かない方がいいなんて思ってるのに、あたしの口は震える言葉をゆっくりと吐き出していった。

「このノートの続き、見つかってるんですか…？」

「…ああ」

　絞り出すように、伊原さんが答えた。

「さっき、現場検証をしてた時、妹尾明美という名の女の部屋からね。君と瀬田恭子さん、そして、亡くなった五人の名前が書かれてあって、妹尾尊が君達に何をされてどう思っていたかが克明に書かれてあった。それから…」

「え…それからって、他にも何か…？」

「書き寄せの色紙が一枚あったよ」

　そう答えたのは中村さんで、彼の頬にはうっすらと汗が一筋流れていた。

「たぶん、妹尾尊が亡くなった時、クラスメイトだった君達が書いたものなんじゃないか？大体が月並みな別れの挨拶ばかりだったけど…❝君達❞は違ってた。思い出せるかい？」

　そこまで言われた瞬間、あたしの記憶は一気にスパークした。

　そうだ、思い出した。あたし、あの時…。

　違う、そんなんじゃない！あたし、そんなつもりで書いたんじゃない！あれは、あいつが…妹尾がいきなりあんなふうにいなくなったりするから!!

　ちょっと待ってよ。じゃあ、もしも…もしもあの時、あたしがあそこで妹尾の事を思い出さずに「ごめん」の一言も言ってなかったら…。

『一人目がうまくいったから、次はあなたにしようかなって思ってたのよ。でも、あなたは尊を思い出して、ちゃんとここで謝ってくれたわ。だから、特別にそれで許してあげる…』

　あの時の、女の人の言葉が鮮明に蘇って、耳の奥から聞こえてくる。そんな、そんなのって…！

「…いや、いや、いいぃぃぃやああぁぁぁぁぁ～～～～～！」

　誰よ？こんな気が狂ったみたいに大声で叫んでいるのは？

　それがあたし自身であるって事にあたしが気が付くまで、相当時間がかかった…。

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