ユキカエリミチ

第57話

それからまた数日経った、ある日の放課後。

　あたしは授業に使う為に借りていた本を返そうと、南校舎にある図書室に向かった。

　閉館時間ギリギリになっていたから、あたし以外に利用する生徒は他にいなかった。機械的な対応をする図書委員に本を引き渡せば、そのまま図書室を――ひいては南校舎を出て、家に帰ればよかった。

　でも、それがどうしてなのか、急にふとマキナの事が気になった。

　しんと静まり返った南校舎の廊下。人の気配なんて全然感じられない。

　こんな所に生物部の部室なんて作って、あの子は今日も新入部員が来る当てもない勧誘をしてるのかな？

「ちょっと。ちょっとだけ…」

　あたしの口は勝手にそんな言葉を小さく呟き、あたしの両足は勝手に生物部の部室となった、あの空き教室へ向かっていた。

　鍵もかけられていない空き教室の中をそうっと覗き込んでみれば、あの埃まみれでカビ臭かった有り様からすっかり変わっていた。

　マキナ一人で掃除を済ませたのか、つい今の今まで授業をやっていたかのようなきれいさで、床や壁どころか、机や椅子の一つ一つにまでていねいに雑巾がけをしている。

　クモの巣が張っていた所には、マキナが折ったのか様々な形をした折り紙の飾りつけが並べられているし、教壇にはお菓子の袋がいくつかと、オレンジジュースの入った二リットル大のペットボトルが置かれている。

　何これ。誰かの誕生日パーティーみたいな感じなんだけど？

　そう思って呆然と空き教室の中を見渡していれば、あたしの背後からマキナの明るい声が聞こえてきた。