「な、んで…」

　何で、あんたにそんな事が言えるの？ついこの間、会ったばっかりじゃん。何にも知らないくせに、偉そうな事言わないでよ。

　頭の中では、こんな言葉が何度も何度も繰り返し浮かんでいる。それなのに、喉の奥が貼り付いてしまったかのように動かなくて、言葉が声になって出ていってくれない。

　何だか、少し苦しくなってきた。息まで詰まってしまったみたいな苦しさに似ているのに、それでも私はあいつから目が逸らせない。

　一方で、あいつも私から…いや、正確に言えば、私の左腕から目を離さなかった。

　最近はサボりがちだが、それでも何度も切り刻んで傷付けた左腕の傷痕は、まだしっかりと残っている。うっとうしいくらいに巻き付いている包帯を取ってしまえば、よりはっきりと見えるに違いない。

　無意識に、私は左腕を背中の向こうに隠していた。これ以上、あいつに見られたくないと思ったからかもしれない。でも、どうしてそう思ったかまでは分からなかった。

「理香」

　まだ掛け布団を抱きしめるようにしながら、あいつが言った。

「ダメだからね、自分をそう簡単に嫌いになったら」

「え…」

「自分自身を嫌って認めない人を、誰も認めてくれないし好きになってもくれないよ。ダメだよ、理香はそんなになっちゃ。今の自分を、もっと好きにならなきゃ」

「…ごめん、それはマジで無理」

　謝る必要なんかどこにもないのに、気が付いたらそう答えていた。

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