†

「…理香っ!!」

　お母さんが私の名前を呼ぶ大声で、ハッと目が覚めた。

　最初に視界に飛び込んできたのは、真っ白くて見覚えのない天井だった。取り替えたばかりなのか、天井に貼り付いてる縦長の蛍光灯がすごく眩しい。

　その光から私を守るような感じで、お母さんの身体が覆い被さってきた。何度も「理香、理香…！」と呼んでいるお母さんは、何故か涙と鼻水で顔がぐしゃぐしゃだった。

「理香…良かった、目が覚めて」

　ずずっと、お母さんが鼻を啜る。何でお母さん、泣いてるんだろう…？

「お母さん」

　私は思った通りの事を口にした。

「何で泣いてるの？何かあったの？」

　すると、お母さんのひゅっと息を飲み込む音が聞こえてきた。

　その次に見えたのは、何か恐ろしいものでも見たような、信じられないと言いたげなお母さんの顔だ。何、その顔。それが娘に向ける顔な訳？

「お母さん？」

　私がもう一度話しかけると、お母さんはハッと我に返った後、「ううん」と首を横に振りながら答えた。

「いいのいいの。嫌だった事は忘れちゃっていいのよ。でも、もう二度とあんな真似しないでちょうだい。お母さん、本当にびっくりしたんだから」

「あんな真似…？」

　何の事だろうと思いながら少し身を捩ると、途端に左腕に違和感を覚えた。特に手首の辺りが。

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