「おい、何勝手な事言ってやがる!?誰がやるっつったよ！」

「いいじゃん、暇なら手伝って」

　智之がシャベルの柄を握り、花壇の土を掘り返し始める。一方の俺は、シャベルを思い切り地面に突き刺し、その刃の部分に片足を掛けてやったまま、微塵も動いてやらなかった。智之に対して、また苛立ちを募らせていったんだ。

　その苛立ちが沸点に到達するまで、そう時間はかからなかった。黙々と、懸命に土を均していく智之の背中に向かって、俺は言ってやった。

「お前もな、いい加減気付けってんだよ！」

「何を～？」

　間延びした返事だった。余計、ムッとしたよ。

「お前、クラス中からパシリ扱いされてんのに気付いてねえのかよ!?クラスの奴らどころか、先公にまでいいように使われやがって」

「……」

「本当はここだって、手入れする必要ねえんだろうが。何でお前がそこまでしてやってやらなきゃいけねえんだよ。ほっときゃいいじゃねえか！」

「ほっとけないよ」

　そう言って、智之は俺を振り返った。それと同時に土で汚れた手で頬を拭うものだから、そこもまた土の色に染まった。

　智之は幾筋も汗が伝う顔でニコッと笑ってから、言葉を続けた。

「だって、僕がやりたいんだから。それで、ここに一面のコスモスが咲いたらすごいと思わない？きっと感動するよ」

　この時は呆れて言葉も出なかったが、何故か智之を置いて帰る気にはなれなかった。

　そして日没を迎える頃には、俺も智之と一緒に花壇の古い土と雑草を掘り返していて、身体中をすっかり汚してしまっていた。それなのに、全く悪い気はしなかった。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい