†

「この…バカ！」

　一時間後。施設の病室で、今本の怒鳴り声と共に、パァンと弾けるような音が響き渡った。

　その病室のベッドの上にいる直人の右頬が、みるみるうちに赤くなっていく。あまりの事に言葉が出ず、横を向いたまま、彼は呆然としていた。

　そんな直人を再び殴ろうと、今本が手を上げる。一度目は見守っていたが、二度目はさすがにまずいと感じたのか、オガが慌てて二人の間に入った。

「落ち着いて下さい、今本さん。乱暴はいけません」

「どいて下さい、オガさん！こいつは…直人は、もう少しで取り返しのつかない事をしてしまってたんだ…直人！何で裁人を殺そうだなんてっ…うぅっ…！」

　直人がしでかそうとした事の恐ろしさと、それでも無事に帰ってきてくれた喜びが入り雑じって、今本はその場に崩れ落ちるとおいおい泣き始めた。

　恥も外聞も捨てて、子供のように嗚咽を漏らして泣く今本を見て、直人は今更ながら胸が痛んだ。

　もし、自分が本当に榎木新一を殺してしまっていたら、先生をもっと泣かせていたに違いない。誰よりも自分を心配してくれる、新しい家族のこの人を。

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