「直人、起きたのか？」

　とんとんとドアをノックする音にはっと我に返れば、トレーに朝食の皿を載せてきた今本がそこに立っていた。

　手術が終わってから今まで、今本はずっと直人の看病をしていた。手術の傷が痛めばずっと腹を撫でたり、「頑張れ直人、負けるな！」と涙声で励ましてくれた。彼がいなかったら、きっと一人では乗り越えられなかったに違いない。

　だからこそ、今本に聞こうと思った。このモヤモヤとした疑惑を晴らすには、それしかない――。

「今日の朝食は豪華だぞ、直人。診察もあと二、三回で終わり…」

「先生、話があるんだけど」

「ん？何だ、直人…」

「兄さんには何て伝えてるの？僕の移植の事」

　なぜ寛人の名前を出したのかは、直人は自分でも分からなかった。

　だが、そう言えば今本が全て話してくれると思った。そして、自分の想像はただの考えすぎだと笑ってほしかった。

「兄さんに、僕がここに移ったって知らせた？ドナーが本当に死んでないなら、きっと兄さんもお礼が言いたいって思うだろうし…、他にもいろいろ報告したいんだ」

「……」

「兄さんの声、もう何ヵ月も聞いてないし、自分で言おうかな。先生、兄さんの出張先の電話番号…」

　途中まで話し続けていた直人だったが、ちらりと今本の顔を見た瞬間、言葉が止まってしまった。彼の顔色が真っ青になり、カタカタと細かく震えだしたからだ。

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