直人は視線を今本から天井へと移した。シミ一つない、真っ白で無機質な天井。蛍光灯の明かりがこうこうと眩しいはずなのに、また意識が遠退き始めた。

「先、生…」

　眠いせいなのか、それとも酸素マスクが邪魔をしているせいなのか。直人の声はとても小さく、くぐもっていた。今本は聞き逃すまいと、片耳を直人に近付けた。

「何だ？直人…」

「言わ、ないでよ…？兄さんには…。出張先でまで…心配、かけさせた…くな…」

　最後まで言い切る事ができずに、直人は再びまぶたを閉じた。一気に不安になった今本がナースコールボタンを押そうとした瞬間、誰かの手が今本の腕を掴んで止めた。

「彼なら、まだ大丈夫です。薬の副作用による眠気が覚めきってないだけですよ…」

「あ、あなたは…」

「初めまして、今本さんですね？私は、レッド・ティアーズのオガと申します」

　そう言って、今本の腕を掴んでいた者――オガが優しく微笑んだ。

　今本は驚きのあまり、完全に言葉を失った。な、何で国家認定国際検事がここにいるんだ！？

　この一ヶ月、私が助けを求めて捜したのは、今、世間を騒がしているあのレジスタンスのリーダーだ。様々な手を尽くして、やっと一人の情報屋から、彼への連絡手段を得たというのに…。

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