「ショウ！」

　呼ばれた方に振り向くと、白くてふわふわした物体が僕の視界を奪った。びっくりして顔を横に向けてみれば、そこにはエヘヘと短い笑い声を出すチリがいた。

「上条…」

「食べる？」

　そう言って、チリは手に持っていた綿菓子を僕に差し出した。ただの砂糖の固まりじゃないかとも思ったが、純白で柔らかそうな見た目につられてしまい、引き寄せられるように一口だけ食べてみた。

「おいしい？」

「甘いだけだろ…」

　子供のように聞いてくるチリを見るのが急に恥ずかしくなって、僕は彼女から目を逸らした。チリは僕がもう食べないと分かったのか、ぱくぱくと残りの綿菓子を頬張っていた。

「何でいるんだよ」

「ショウが一人で行くのは寂しいだろうと思って」

「幼稚園児が初めて買い物に出るんじゃないんだから」

「寂しいよ？私は」

　チリが言った。

「私、知り合った人とは全部仲良くなりたいから。誰かを嫌いになるのも、誰かから嫌われるのもお断り。一人でいるのは、さらにお断り」

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