「…ざけんな、離せよ！」

「あんなぁ…」

　小さく、ぽつりとした声でホームレスが言った。

「歯ブラシ、知らんか？」

「はあ？」

「歯ブラシ、買いに来たんだが…場所分からん」

　早紀は自分でもそうだと思うくらい、ずいぶんと間抜けな声を出した後、コスメコーナーの横の棚をちらっと見た。

　そこにはホームレスが買いたいと言っている歯ブラシが数種類、フックに整然と釣られている。つい、そこを指差した。

「見て分かんないの！？ここだよ、ここ」

「おお」

　ホームレスは新しいおもちゃを見つめる子供のように目を輝かせ、歯ブラシを見入り始めた。が、相変わらず早紀の手を離そうとしない。

「ちょっと…！」

　早紀がもう一度怒鳴ろうとした時、ぱたぱたと慌てるような足音が聞こえてきた。

「お客様、どうかされ…おんじい！」

　やってきたのは、あの若い男性店員だった。

　どうやら、子供達やサラリーマンは会計を済ませて出ていってしまったらしく、店の中はいつのまにか三人だけになっていた。

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