皆で僕らを責めないで

第57話

栞はゆっくりと首を横に振った。前髪の隙間からちらりと見えたその瞳は、涙ぐんでいた。

「彰には、もう前を向くだけの気力が残ってないの。自分だけ生き残ってしまった事が、彰には許せない事なの。お願いだから、これ以上あいつを苦しめないで。これ以上、皆であいつを責めないでよぉ…」

　栞は克彦から静かに顔を逸らして、自分の足元で幸せそうに缶詰の中身を食べ続けている猫を見た。夢中で食べているその猫が、とても愛しいとさえ思えた。

　栞は猫の姿をぼんやりと見つめながら、あの頃の事を思い出していた。

　この白い猫に『レオ』と名付けた十歳の少女と、十七歳になったばかりの蓮井 彰の事を思い出していた。

　それはまだ、『幸せ』だと言えた頃の事だった…。