マニュアル外の恋愛事情

第1章：新しい風

第1章：新しい風

龍野十四郎の机の上には、いつもと同じように整然と書類が並べられていた。

今日も8時ちょうどに出社し、新しく配属される部下の受け入れ準備を終えたところだった。

「龍野部長、新しい社員が到着しました」

秘書の声に、十四郎は顔を上げた。

「分かった。案内してくれ」

十四郎は立ち上がり、スーツのボタンを留め直す。

初対面の印象は重要だ。新しい部下に会社の規律と秩序を理解してもらうためには、自らが模範とならねばならない。

オフィスのドアが開き、人事部の社員に案内されて一人の女性が入ってきた。

「おはようございます。プロデュース部の龍野です」

十四郎が挨拶すると、女性は明るい笑顔で応えた。

「はじめまして！東羅ここみです。よろしくお願いいたします！」

その声の大きさと明るさに、十四郎は少し眉をひそめた。

人事部の社員が説明を加える。

「東羅さんは、ライバル会社で5年間プロデューサーとして活躍されていました。即戦力として期待しています」

十四郎は無言でここみを観察した。

確かに、その眼差しには経験者特有の自信が見て取れる。

しかし、彼女のスーツのスカートには微かなシワが寄っており、髪も少し乱れていた。

「遅刻するところでしたね」

厳しい口調で十四郎が言うと、ここみは申し訳なさそうに頭を下げた。

「申し訳ありません。電車が人身事故で止まってしまって...」

「それは予測できないことですか？」

「え？」

「常に余裕を持って行動すれば、こういった事態も防げたはずです」

十四郎の冷たい言葉に、ここみは困惑した表情を浮かべた。

しかし、すぐに彼女は明るい笑顔を取り戻す。

「おっしゃる通りです。次からは気をつけます！それより、早速仕事の説明をいただけますか？アイデアがいくつかあるんです」

その前向きな態度に、十四郎は一瞬戸惑いを覚えた。

普通なら萎縮するはずなのに。

「...分かりました。では、こちらへ」

十四郎はここみを自分のデスクの隣に案内した。

歩きながら、オフィス内の視線を感じる。

「龍野部長、相変わらずカッコいいわね」

「新しい人、明るそう。でも部長とうまくいくかしら」

「でも、龍野部長の厳しさに耐えられるかな」

囁き合う声が聞こえてくる。

十四郎はそれらを無視し、ここみに仕事の説明を始めた。

「まず、我が社の企画書の書き方からお話しします。常に黒と白、シンプルで...」

「あの、失礼ですが」ここみが遮る。

「前職での経験では、色使いやグラフィックを効果的に使うことで、クライアントの印象に強く残る企画書が作れました」

十四郎は眉をひそめた。「我が社には我が社のやり方がある」

「はい、でも時代に合わせて変化することも大切だと思います」

ここみの率直な意見に、十四郎は一瞬言葉を失った。新しく来た部下がここまで意見するのは初めてだった。

（なんとも型破りな部下だな...）

十四郎はそう思いながら、ここみの表情を観察していた。

彼はまだ気づいていなかった。この型破りな新入社員が、自分の人生を大きく変えることになるとは。

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