「最初は不安で、うまくやってけるかって思ったけど。食事とデートとかしてくうちに、いい人でなんとかなりそうだなって」

　だがその瞳はからっと晴れやかだ。

「そう……」

　リリは小さなブーケを持った手で目尻を弾いた。

「なにより、今日この日にみんなが祝福してくれたことが嬉しくて。ちょっと泣けてきたわ」

「――これからきっと幸せになれるって。今は思ってる」

　ブーケを持っていないほうのリリの手を、プレヌはそっと拾った。

「応援してるわ」

「プレヌリュヌは？　なんでパリに？」

　あっと思い至ったようにリリは口元を抑えた。

「もしかしたら、一足先に結婚して、新しい住まいがこっちなの？」

「あ――」

　一瞬視線が落ちた。

　顔を上げたプレヌはおどけたように首をかしげる。

「いいえ。ただ、ちょっとした事情で――」

「まだ仕事してるの？」

「ううんと、そうじゃなくて――」

「複雑そうね。ねぇプレヌリュヌ」

　リリはそっと真っ白いレースの手袋をプレヌの背に添える。

「日曜学校で働いてたときは、自立して生きたいなんて、お互い大きな夢を語ったりしたけど。世間は新時代ふうに生きる女性にはまだまだ厳しいし」

「早くすてきな人を見つけて、あなたにも幸せになってほしいわ」

「リリ――」

　友の名を呟いたプレヌはそのまま口をつぐんだ。

　言葉が続かない。

　代わりのように、沸き立つ集団から、花嫁を呼ぶ声がする。

「じゃぁね。この近くにいるのなら、またきっと会いましょう」

　宙に虹を描くように振られた白い手袋。

　プレヌはそれにこたえる自身の指先の動きがすこしだけ、鈍るのを感じた――。

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