可愛くも、ない。

そんな、言ったら人を苛々させてしまうような私のところに、少年はいつも笑って駆けて来た。

…そうつまりは、はつこいのひと。

弘くんがいなくなって、随分泣いたけれど、目の前にいない弘くんは少しずつ私の“思い出”になってしまった。

でも、こうしてアルバムを広げる度に思い出される、愛しさと暖かさ。

それから、いつまでも。

…弘くんの眩しさ。

キラキラ、キラキラ光って止まない。

私に、ヒーローってそういうものだと思わせる。

――…

『めいこちゃん、じゃーね！』

確か、弘くんの最後の言葉はこんな感じで、陽に当たって光る茶色い瞳からは、大粒の涙が流れていたはず。

私にとっては初恋のひと。

弘くんにとっては…親友って感じだったんだろうか。

わわ、なんか図々しいなあ、私。

「…ふー…」

私は少し幸せな溜め息をつくと、コロンとカーペットの上に寝転んで、目を閉じた。

――…

―…

…

「めいー。お祭り始まるんじゃないの」

「ん…？おまつ…り？ああっ」

私は、いつの間にかカーペットの上で眠ってしまっていたようで、お兄ちゃんの声で飛び起きて窓を見ると、外はもう夕闇に包まれていた。そして微かに側からお祭りの太鼓の音が聞こえてきている。

「母さんはもう仕事行ったけど、なんかニヤニヤしながらコレ置いてった」

そう言ってお兄ちゃんがぽす、と床に置いたのは、新品の浴衣セット。セロハンテープで袋に貼ってある紙には『この浴衣は一人でも着れるから着て行ってね』とハートマークが書かれている。

「ええ！やだ――ってアレ？お兄ちゃんバイトは？」

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