高校生活を幼馴染と

第18話 罰ゲーム

　揺れるバス内。

　歌乃の表情が無になってきた時。ようやく、バスが停車した。

　窓の外から見える景色。奏の頭越しに大きな建物と大勢の人が目に映る。

　ここは駅だ。

　見るだけでウンザリしそうな光景、今からそこに自分も混ざらなければならない、奏はいつまで頭を乗せているのか。

　歌乃は、左手を構えた。

「……起きろ」

「へぶっ」

　頭を軽く叩かれた奏は呻いて目を覚ました。

　約一時間。奏の頭は歌乃の肩に乗りっぱなしだった。

　歌乃の肩は今もまだ痛みを訴えている。

　その恨みによって、歌乃は容赦なく奏を叩くことが出来た。

「……流石に酷くない？」

「なら置き去りにしてやろうか」

「そういう時は、一緒に居てあげるよ、って言ってよ」

「お前テンションおかしいぞ。寝起きだな？」

「寝起きだよ、奏です！」

「……そろそろキレるぞ？」

　そう言いながら、歌乃は自分と奏の鞄を手に取り立ち上がった。

「優しいね～」

「んなわけあるか。自分で持て」

「……うん、分かってた」

　不機嫌全開だもんね、と呟く奏。

　歌乃はその声を聞き流し、バスの運転席側へと歩き出した。

　その後ろに奏が、和人、弥生、更に後ろの座席の生徒が続く。

「「「「ありがとうございました」」」」

　運転手へと挨拶をしてバスを降り、陽宮から旅行用バッグを左手で受け取った歌乃。

　その背中を奏は追いかけた。

「ありがとうね。肩貸してくれて」

「今度からはしっかり寝ろ。……いや、前も言った記憶あるな、次は叩き起こす」

「はーい、見てわかる通り、ここで乗り換えでーす。席は覚えてますね？行きますよ〜」

　それからは、予定通り。

　新幹線の車内に着いた四人は歌乃と奏、弥生と和人がそれぞれ向き合う形で席に座った。

　歌乃と弥生が窓側、奏と和人が通路側。

　座った奏は早速、トランプを鞄から取り出した。

「やる？」

「いいぞ。四人か……小さいテーブルしかねえし、ババ抜きからやってみるか」

「俺やるって言ってねえんだけど」

「え、歌乃君やらないの……？」

「……鈴代さんその顔はやめてくれ。罪悪感がすごい」

　新幹線が動き出すまで四人は待った。

　発車の放送、ゆっくりと前方へと進み出す新幹線。

　段々と加速につれて揺れが大きくなり、ある一定速度を超えた時、逆に揺れが少なくなる。

　安定してきたタイミング。

　他の席の生徒達も何かしら暇を潰す為の道具を取り出し、少し騒がしくなった。

「じゃあ配りまーす」

　その言葉と共に奏は全員にカードを配る。

　ババであるジョーカーを含めた合計53枚のカード。

　歌乃は右手で、奏と弥生は両手で、和人は左手でカードを裏返して見た。

「あ、揃ってる」

「俺もだわ」

「私も」

「……」

　二組ずつ揃ったカードがテーブルの上に置かれていく。

　歌乃以外の三人は最初の時点で手持ちの枚数を減らした。

　その中でも特に一人。

「あ、ここも揃ってる。……結構減ったかな？」

「弥生ちゃん強くない？まだ最初だよ？」

「ババ抜きだし、まだまだここからじゃないかな」

「歌乃は？」

「……組み合わせはゼロだ」

「へえ……」

　悪い事を思いついた、奏はそんな表情を浮かべた。

　嫌な予感がする、そう歌乃が思った時には遅かった。

「最下位の人は罰ゲームね」

「え？」

「……聞いてない」

「言ってないからね。内容は……その時一位の人が決めるという事で」

　じゃあ早速、と。

　奏は和人からカードを一枚引いた。

　ジョーカーだった。

「……ほー」

　いきなりババを引いた事実に、嫌な予感を感じた奏。

　その予感は間違っていなかった。

「上がり」

　まず、弥生が上がった。

　そして、次に。

「上がった」

「……嘘」

　歌乃が上がる。

　分かっていた事だが、奏は歌乃に罰ゲームを受けさせる気でいた。

　最初のカード分配の時点で歌乃の不利は決定していた。にも関わらず、歌乃はあっさりとカードを揃え終わる。

　いつの間にか奏と和人の一騎打ちの形になっていた。

　奏の手には二枚、和人の手には一枚。

　そして今は和人の番だった。

「絶対負けたくねえ……隣から怖い笑い声してるし……」

「ふふふ……」

「弥生ちゃん怖いよ……歌乃助けて……」

「知るか。俺に罰ゲームさせようとしてた奴がよく言う」

　意を決して、和人はカードを引いた。

「っしゃ！！」

「負けた……」

「じゃあ罰ゲームね〜」

　弥生は数秒思案したあと、うん、と頷いて罰ゲームを決めた。

「新幹線降りるまでの間、四人の前では語尾に『にゃん』って付けて」

「……えっ」

「あ、『にゃん』って付け忘れたら『にゃんにゃん♪』って言ってね♪」

　一回目からエゲツない罰ゲームを容赦なく奏に課した弥生。

　思わず歌乃は本音を言ってしまった。

「……和人、お前の彼女良い性格してんな」

「……だな」

「ねえ、奏ちゃん」

「な、何……に、にゃ、ん……//」

「……ふふふふふ」

「……何だこれ」