ワープ 05 ~タイムマシーン~

第7話 本能寺4

「思い通りのシーンね。なんか、ほっとしたわ。」

「そうだな」

　竜一も相槌（あいづち）を打つ。

　だが、そうしているうちにも火はすぐそこに迫ってきた。明智の兵たちも火をもろともせずに迫ってくる。

「おい、そろそろこの夢覚（さ）めるんじゃないのか？」

「そうね、そろそろ帰らないとね」

　カレンがパネルをポケットから出そうとした時だった。部屋の一部が焼け落ちたのだ。カレンはびっくりしてパネルを落としてしまった。しかも、パネルがカレンの足に当たり、次元間帯空（じげんかんたい）機能がオフになってしまったのだ。カレンと竜一は信長たちの前にその姿を晒（さ）してしまった。

「敦盛（あつもり）」を舞い終わった信長が、切腹の準備をしているところに変な二人が突然現れたのだ。

「おみゃーたちはなーに者だきゃー？。あけーちの手の者だきゃー？」

　変な名古屋弁で黒人の見上げるような大男が迫ってきた。信長の家来、弥助（やすけ）である。

「いえ、あっしはただの通りすがりの者で決して怪しい者ではござんせん」

　竜一が怯（おび）えながら言う。

　カレンが落としたパネルを拾い上げようとしたが、弥助に取られてしまった。

「何だきゃーこれは？」

　弥助はパネルを見ながら首をひねる。

「どうでもいいけど、それ返してよ」

　カレンは、パネルを取り戻そうとするが、弥助は返さない。

「主等（ぬしら）は、明智の者ではないというなら、何処の者じゃ？」

　信長が迫ってきた。

「何処のかと言えば、平成の者よ」

「平成？」

「そう、400年後の年号よ」

「・・・・・・」

　信長は、痛みをこらえながら、

「これから切腹と言う間際（まぎわ）にこのようなたわけに出会うとはのう。たわけ冥利（みょうり）に尽きるだぎゃ」

　と言うと、薄笑（うすわら）いを浮かべた。

「それ返してよ」

　カレンは、また弥助に言った。だが、弥助はニヤリと笑うとパネルを握り、そして遠くに放り出したのだ。

「ああ、もうおしまい」

　カレンは絶望の声を発した。

　火は燃え広がり、本能寺全体を包み始めている。そして、ついに煙硝蔵（えんしょうぐら）にも火が付いた。本能寺は、鉄砲に使う火薬の貯蔵庫と言う役割も持っていたのだ。寺全体が間もなく大爆発を起こすだろう。