ワープ 05 ~タイムマシーン~

第6話 本能寺3

　信長はまだ眠っていた。部屋（へや）の隅（すみ）から信長の様子を二人は見ている。

　やがて、

「うるしゃきゃー、喧嘩（けんか）か、やめしゃせー」

　信長は起きて、傍（そば）の小姓（こしょう）にそう言うとまた横になった。だが、時を置かず、小姓が一人慌（あわ）てた様子で入ってきた。

「蘭丸（らんまる）か。何事じゃ」

「明智殿、御謀反（ごむほん）にございます」

　信長はしばし空（ちゅう）を見つめていたが、

「是非（ぜひ）に及ばず」

　と言うと、傍（かたわら）に立てかけていた太刀を手に取り、

「弓をもてい」

　と命ずると、部屋を出て行った。蘭丸も後に続く。

「蘭丸様、やっぱりかっこいい。こんなイケメン見たことない！」

　カレンは、うっとりと蘭丸の後姿（ごすがた）を追いかけている。

　信長は、湯帷子（ゆがたびら）の姿で迫りくる明智勢に弓を射（い）かけている。弦（つる）が切れると新しい弓に取り換え弓を射続ける。

　明智勢は、

「家康はあれぞ、首を挙げよ」

　と叫び、弓を射かけ、鉄砲を撃つ。

「やっぱりね」

　カレンが囁（ささや）ていた。

「明智光秀は、家康を討つと兵たちを騙（だま）していたのよね。じゃないと、謀反（むほん）を働いて、信長を討つと分かると、さすがに兵たちも引いてしまうよね。明智勢と言っても、その大半は信長の家来でもあるんだから」

　カレンは、自分の推測が当たったことで満足げだ。

「しかし、信長の顔を見て家康じゃないこと分からないのかね？」

　竜一は、カレンに問う。

「この時代、写真がある訳じゃなし、信長や家康の顔を知ってる兵なんてまずはいないよ。尾張の豪族時代だったら足軽たちも顔は知っていただろうけど。この頃になると、下っ端になると全然だろうね」

「なるほどね」

　信長は、弓が途絶え、槍（やり）を持って戦っていたが、やがて、肘（ひじ）と太腿（もも）を負傷した。小姓を呼び、火を放つよう下命し、奥へと退いて行った。カレンと竜一はその後を追う。奥の部屋に入り戸を閉めた。カレンと竜一はその戸をすり抜ける。中には、信長の他に、森蘭丸、黒人の弥助、そして、おばはんが一人。

「帰蝶（きちょう）、鼓（つづみ）を打て」

　信長が、おばはんに命じる。

「あいよ」

　おばはんが答える。

「帰蝶さん、やっぱり一緒だったんだ」

　本能寺の変前後の信長の正室「濃姫（のうひめ）」こと帰蝶の消息は分かっていない。カレンは、ここでも自分の推測が当たり喜んでいる。

　信長が舞い始めた。御存じ十八番、幸若舞（こうわかまい）「敦盛（あつもり）」だ。何とかの一つ覚え、生涯唯一の一発芸「敦盛」。

゛人間五十年、下天（げてん）の・・・・

　帰蝶の鼓の音が調子よく入る。