太郎の姉ちゃん

第37話

「それで、」

天井を見つめながら思い出して笑う亜子に、当時の太郎を思い出す。あのときは小さかった太郎。

「靴履いてる時に、あたしの黄色い長靴に目が留まったらしくて、『なんだよこれ！姉ちゃんが好きな可愛いのじゃないじゃん！！』って、今更」

うくく、と吹き出す亜子につられて笑う。亜子は笑って出た涙を拭って続けた。

「…だから買ってきてくれたらしいんだけど、あたし、そのことも楓がくれたケーキも凄く嬉しくて、何か皆からいっぺんに祝ってもらえたみたいで、長靴もケーキも暫く手つけられなかったんだ」

亜子は俺の目を見て、ありがとね、と呟いた。

その時のことも、今日のことも。

そう言われたみたいだった。

お礼を言うのは、俺の方なんだけど。

「…あとね」

亜子は、小さく小さく、掠れた声で付け加える。

俺は掠れた声に少し心配になって、亜子の額にかかる前髪に触れる。

「弟が三人、って話。あれもう、弟は三人じゃなくなっちゃったんだね、楓」

「……、」

亜子が何を言いたいのかが分かってしまって、俺はどうしようもなく彼女が愛おしくなって。

「ばか」

三度目の“ばか”を愛おしさに変えて、

亜子の額にキスをした。

あの日　俺の小さな世界に降った雪は

約束もしてないクリスマスの度に

愛おしい彼女を　連れてきてくれている

(X'mas dome、)